Nová generace Mercedes-Benz Citaro

Mercedes-Benz Citaro patří k nejlépe prodávaným vozidlům v dějinách městských autobusů s hvězdou Mercedes. Téměř 15 000 exemplářů od počátku sériové výroby v roce 1998, nasazování téměř ve všech evropských metropolích od Londýna přes Madrid, Paříž až po Istanbul a od Berlína až po Řím mu dopomohlo k jeho mezinárodní známosti. Citaro, které bylo poprvé představeno na kongresu Mezinárodní asociace veřejné dopravy (UITP) ve Stuttgartu 1997, od té doby téměř beze změny směřuje jako městský a linkový autobus od úspěchu k úspěchu. Přestože byl v průběhu let dále do detailu vyvíjen, jeho charakteristické znaky zůstaly v podstatě nezměněny. Nyní v těchto úspěších pokračuje druhá generace Citaro – opticky a technicky v mnoha bodech inovovaná a navíc doplněná o tři městské a linkové varianty Low Entry. Četné novinky jsou již realizovány ve variantách Low Entry a pronikají nyní do všech nových vozidel Euro 4 konstrukční řady autobusů Mercedes-Benz Citaro.

Městský a linkový autobus s „tváří“

Nápadná je již „tvář“ Citara druhé generace, která byla odborníkům poprvé společně představena spolu s premiérou nových variant Low Entry Citaro LE (městský), Citaro LE Ü a Citaro LE MÜ (linkový) v říjnu 2005. Nové je obloukovité vlisování s náznakem masky chladiče mezi světlomety, opticky příbuzné s novými linkovými a dálkovými autobusy Mercedes-Benz. V této oblasti je nyní hvězda Mercedesu na vyvýšeném podkladu.

Otočená tělesa směrových světel nyní přispívají k sympatickému vzhledu Citara. Analogicky k hlavním světlometům získala kryt z čirého skla. Černá clona po celé šířce jako prodloužení čelního skla směrem dolů umožňuje opticky skrýt připojení ramen stěračů. Přední kryt je pevně zapuštěn, nárazník má jemněji provedený tvar.

Na přední části nejsou u nových autobusů Citaro již viditelná žádná spojení šrouby. Kromě předního krytu lze sklopit dopředu také hrany včetně těles světlometů – díky tomu je přední část vozidla ideálně přístupná pro údržbové práce. Beze změny zůstala také odlišná čelní skla pro městské a linkové autobusy jakož i ukazatele cíle jízdy.

Zadní část silná a trojrozměrně tvarovaná

Zadní část vozidla je nyní výrazněji trojrozměrně tvarovaná a získala elegantní zaoblení. Zadní sklo ve tvaru V je taženo směrem nahoru a sahá až ke střeše. Kryt motoru končí nahoře v odvzdušňovacím otvoru a je uzavřen černým mřížkovaným plechem. Celkové provedení designu Citara připomíná novou generaci zájezdových a linkových autobusů Mercedes-Benz. To signalizují například také trojrozměrně vypracovaná zadní světla se společným skleněným krytem. Sahají široce do stran, jsou zkosená a pocházejí z téže stavebnice jako je tomu u nového Travega. Nově pojaté je rovněž provedení nárazníku.

Všechna opatření společně zbavují autobus dosavadní běžné strohosti a hranatého tvaru a umožňují jeho jemnější a harmoničtější vzhled. Důkladní pozorovatelé zaregistrují nová bezrámová vyklápěcí okna a šedě tónovaná skla namísto dosavadní zelené (kromě předního skla, okénka řidiče a předních nástupních dveří).

Vylepšený vnitřní prostor a místo řidiče

Také provedení interiéru bylo vylepšeno. Šikmé boční obložení tak téměř plynule přechází do vnitřního stropu, který je lehce udržovatelný, hladký, harmonicky uzpůsobený a olemovaný hliníkovým profilem. Světelné pásy jsou opticky přizpůsobené tvaru nové střechy.

Novinkou je v Citaru přední sklo Opticool. Jak se osvědčilo již v zájezdových autobusech Mercedes-Benz Travego, má silné tepelně izolační účinky, absorbuje infračervené paprsky a propouští asi o 10 % méně tepla a energie. Tím dochází ke značnému snížení teploty uvnitř a zlepšení zdravotního stavu řidiče. Vnitřní uzpůsobení přední části vozidla získalo i opticky. Cestujícího tak již při nastoupení přivítá vyobrazení značky Mercedes-Benz. Uzavřený kryt v půlkruhu obložení přístrojové desky zakrývá hasicí přístroje.

Místo řidiče disponuje beze změny osvědčenou přístrojovou deskou VDV. Směrem doleva jsou k dispozici nové velké odkládací prostory, které byly na přání doplněny o elektrickou chladicí přihrádku na lahve. Rovněž nalevo jsou na konzole namontovány snadno dosažitelné ovladače doplňkových funkcí a ventil ruční brzdy.

Úsporné a čisté motory dle normy pro výfukové plyny Euro 4

U motorů Citaro druhé generace se jedná vesměs o hnací jednotky dle normy pro výfukové plyny Euro 4. Jsou založeny na nové dieselové technologii BlueTec. Široký program motorů Citaro pokrývá veškeré požadavky na výkon. Obzvláště kompaktní a lehký je sériový šestiválec OM 906 hLA se zdvihovým objemem 6,4 litrů, výkonem 210 kW (286 PS) a maximálním točivým momentem 1 120 Nm při 1 200 – 1 600 ot/min.

Několikanásobně osvědčený je rovněž sériový šestiválcový turbodiesel OM 457 hLA se zdvihovým objemem 12 litrů s výkonovými úrovněmi 220 kW (299 PS) a 260 kW (354 PS) a s maximálním točivým momentem 1 250 Nm při 1 100 ot/min resp. 1600 Nm při rovněž 1 100 ot/min. Všechny motory Mercedes-Benz Citaro přesvědčují svou velkou hnací silou již při nízkých otáčkách. To je obzvláště v městské dopravě velice důležité pro dynamické chování při rozjezdu vozidla i při jeho plném vytížení.

Nezávislé zavěšení předních kol zvyšuje komfort a jízdní chování

Nejen viditelné, ale i na první pohled skryté hodnoty Citara byly značně prošly značným vývojem. Nově je v Citaru například použita přední náprava s nezávislým zavěšením kol. Konstrukce je založena na spodní nápravě s trojúhelníkovými příčnými rameny a disponuje sériově stabilizátorem. Výhodou nezávislého zavěšení kol je obzvláště lepší směrová stabilita, redukce vlivu nerovností na vozovce na řízení, značná úspora hmotnosti, větší míra odpružení jakož i obecně lepší jízdní chování a komfort, jelikož se kola při odlišných vlastnostech vozovky vpravo a vlevo vzájemně neovlivňují.

Při shodné výšce nástupu stoupla světlá výška Citara pod přední osou na 165 mm, což snižuje riziko dosednutí vozidla. Řídicí mechanizmus je přemístěn dozadu a je tak uložen mimo rizikovou oblast při nehodě. Přední náprava disponuje bez jakéhokoli omezení průchodné šířky 910 mm mezi komorami podvozku obrovským vytočením předních kol při zatáčení (dovnitř 53 stupňů, ven 46 stupňů). Tím se zmenšuje průměr otočení Citara u varianty s délkou 12 m o půl metru z dosavadních 21,5 m na pouhých 21,0 m. Také větší varianty se otáčejí s 23,7 m (Citaro MÜ), 24,3 m (Citaro L/LÜ) a 22,9 m (Citaro G/GÜ) ještě lépe než dosud.

Řidič i cestující profitují kromě toho zvýšeným komfortem při jízdě: maximální hodnota propružení se zvýšila o více než třetinu z dosavadních 70 mm na 94 mm, objem pneumatických pružin stoupl o více než 10 % na vzduchový vak na 10,5 dm3, a vlastní frekvenci bylo možné značně snížit. Výsledkem je na nízkopodlažní autobus s neobvykle bezpečným, klidným a pohodlným jízdním chováním.

Rozsáhlý program modelů

Rozsáhlý program modelů Mercedes-Benz Citaro se nyní skládá z 12 m dlouhého Citara, 15 m dlouhého Citara L a kloubového autobusu Citaro G s délkou 18 m. Pro linkovou dopravu se připojují varianty Citaro Ü (12 m), Citaro MÜ (13 m) a Citaro LÜ (15 m). Nově přibyl autobus Low Entry z rodiny Citaro, který byl poprvé představen na podzim 2005. K dispozici je městský autobus (Citaro LE) s délkou 12 m jakož i jeho dvě linkové varianty (Citaro LE Ü resp. Citaro LE MÜ) s délkou 12 m a 13 m.