Sériové modely i futuristické prototypy si každoročně dávají dostaveníčko na akci Challenge Bibendum, která dokládá úspěchy konstruktérů automobilů na cestě za ekologicky přijatelnými dopravními prostředky zítřka. Všem vozům, které na soutěži Challenge Bibendum předvádějí své výkony, je společná snaha o maximální úsporu zdrojů energie a podporu ekologické mobility lidstva.
Letošní ročník soutěže Challenge Bibendum se konal v čínské Šanghaji a automobilka Audi si z něj odvezla celou desítku ocenění. Prestižní značku v Číně reprezentovaly tři modely: Audi A2 1.2 TDI, které je jediným pětidveřovým vozem, jež dokáže ujet 100 km se spotřebou pod 3 l/100 km, Audi A8 3.0 TDI, luxusní limuzína s hliníkovým rámem poháněná vznětovým motorem s piezoelektrickými vstřikovači a hybridní prototyp Audi A2H2.
Pohonný systém prototypu A2H2, podporovaný elektrickou energií z akumulátorů napájených vodíkovými palivovými články, dosahuje krátkodobě špičkového výkonu až 115 kW a točivého momentu až 425 Nm. Tyto parametry spolu s nízkou hmotností propůjčují prototypu A2H2 dynamiku sportovního vozu.
Tito tři reprezentanti vybojovali pro značku Audi celkem deset ocenění za inovativní konstrukci, jízdní dynamiku, bezpečnost, nízké emise a hospodárnost.
Význam prezentace sériových modelů Audi i vývojových prototypů má přitom mnohem širší a doslova globální význam: „Masivnější využívání našich TDI motorů by mohlo velmi rychle dramaticky snížit mimořádné zatížení ovzduší Číny kysličníkem uhelnatým,“ říká Dr. Ulrich Hackenberg, šéf oddělení vývoje konceptů automobilky Audi. „A pokud by podíl vznětových automobilů dosáhl podobného podílu jako v Evropě, kde vznětovým modelům patří asi 46 procent, potom by tato země mohla snížit svůj dovoz ropy asi o 20 procent. Palivové články potom představují řešení z pohledu vzdálenější budoucnosti.“
Audi je celosvětově uznávaným předním konstruktérem a výrobcem automobilů prestižní třídy. Prodeje Audi už deset let nepřetržitě rostou, v roce 2003 automobilka Audi prodala 769 893 vozů, přičemž 69 procent z tohoto množství automobilka exportovala mimo Německo. Nejvýznamnějším exportním teritoriem Audi jsou USA, kde se vloni prodalo 86 421 vozů Audi. V současné době u Audi pracuje přes 50 000 zaměstnanců.
Také v ČR si Audi už řadu let drží čelní pozici mezi importéry vozů prestižní třídy. Celkem 1865 vloni prodaných automobilů znamená více než třicetiprocentní nárůst oproti předchozímu roku. Prodeje Audi v ČR rostou už devátým rokem nepřetržitě, loňský výsledek je tedy novým prodejním rekordem na tuzemském trhu. Nejprodávanějším modelem roku 2003 se stala řada Audi A4/A4 Avant.
