BMW Isetta slaví padesátiny

V padesátých letech jezdily po silnicích výkonné automobily, velké, malé, ale také dvoumístné minivozy. Mezi nejznámější patřil BMW Isetta.

Isetta měla firmě BMW pomoci vyřešit finanční potíže. Velké šesti a osmiválce se totiž neprodávaly právě nejlépe. Firma se proto vydala zcela opačnou cestou. Od italského výrobce motocyklů ISO získalo licenci na malý vozík, představený v roce 1953. Němci jej upravili po svém a nazvali Isetta.

Místo původního dvoudobého motoru použili motocyklový čtyřdobý jednoválec o objemu 250 cm3 a výkonem 12 koní. Motor, uložený před pravým zadním kolem, byl opatřen turbínkou podporující chlazení. Přes čtyřstupňovou převodovku motocyklového typu poháněl zadní tuhou nápravu, která díky rozchodu pouhých 50 centimetrů nepotřebovala diferenciál. Umožňoval rychlost 85 km/h a na sto kilometrů spotřeboval mezi třemi až pěti litry benzinu. Později vzrostl objem na 300 cm3 a zároveň došlo i na modernizaci. Na přání dodával BMW také kabriolet nebo užitkovou verzi, pro Anglii i pravostranné řízení a tříkolové provedení, kvůli výhodnějším daním.

Zaoblenými čelními plochami připomíná vozítko pilotní kabinu. Samonosná karoserie spočívá na ocelovém rámu svařeném z trubek a profilů. Při délce 2,2 metru pojme dvě osoby a malé zavazadlo, větší bylo nutné připevnit na speciální nosič. Dveře tvořily čelní stěnu a vyklápěly se dopředu včetně volantu a přístrojové desky, respektive rychloměru. Nástup a výstup tak vyžadoval od cestujících patřičnou zručnost. Aby řidič nemusel provádět artistické kousky, byl sloupek řízení konstruován tak, že se pohyboval zároveň s otevřením dveří.

Isettou firma BMW potěšila všechny, kteří toužili po obratném, svižném vozítku s nízkými provozními náklady, s nímž nebudou mít problémy s parkováním. Do ukončení výroby v roce 1962 vzniklo přes sto šedesát tisíc kusů. Mezitím se ještě objevila čtyřmístná verze s jedněmi dveřmi vpředu, druhými vpravo a vzduchem chlazeným boxerem 600.