Nové Coupé Jaguaru XKR GT3

Apex Motorsport, sídlící v Buckinghamu pod vedením Richarda Lloyda, vytvořil úžasný model XKR pro použití na Evropském šampionátu FIA GT3. Tam byl světovým médiím z oblasti motorismu poprvé odhalen a to na jedné z nejuznávanějších, největších a nejúspěšnějších motoristických výstav.

Lloyd a Apex se v minulosti těšili velkým soutěžním úspěchům, naposledy s Bentley, se kterým vyhráli závod 24 Hours of Le Mans v roce 2003. „Bylo zřejmé, že jméno Jaguar chybělo na seznamu soutěžících na GT3”, řekl Lloyd. „Věříme, že nový XKR má skvělý potenciál uspět, ředitel týmu Dave Ward spolu s týmem pracuje nejvyšším tempem již od doby, kdy jsme obdrželi první vůz, tedy od konce září. Stále ještě nejsme na vrcholu, první test je naplánován na období během příštích pěti týdnů a první závod bude samozřejmě na okruhu v Silverstone v květnu. První vůz se již prodal a máme jasné signály o zájmu o další dva, takže věříme, že na startu FIA a dalších seriálů GT3 po celém světě bude přítomna řada Jaguarů.”

I když má Apex pro dokončení XKR GT3 požehnání Jaguaru, nejedná se o tovární program a soutěžní aktivity Apex jsou na Jaguaru nezávislé. V září, v době ohlášení programu, řekl Stuart Dyble, člen představenstva a vicepresident Jaguar Board a vicepresident pro komunikaci a veřejné záležitosti, Premier Automotive Group a Ford v Evropě: „Vítáme tuto iniciativu, jejímž výsledkem budou sportovní vozy Jaguar opět k vidění na závodních okruzích po celé Evropě. Právě jsme uvedli na trh silniční vůz Jaguar XKR a GT3 je přirozeným seriálem, ve kterém by měl soutěžit.”

Jaguar XKR GT3 má 4,2litrový přeplňovaný motor V8, uchoval si hliníkovou karoserii svého produkčního bratrance, ale byl modifikován v souladu s úpravami. Definitivní specifikace budou odhaleny až po oficiálních traťových testech FIA, z nichž první se odehraje v Monze 22. a 23. února 2007.

První vůz postavený Apex Motorsport byl již prodán panu Stuartu Scottovi, generálnímu řediteli nejúspěšnější společnosti pro řízení turismu ve východní Anglii, Cambridge Business Travel. Scott, který nedávno soutěžil v British GT Cup, bude řídit Jaguar v programu šesti podniků spolu s ještě nejmenovaným spolujezdcem. O svém angažmá řekl, „Cítím se být poctěn tím, že jsem přítomen na začátku tohoto projektu.V mé soutěžní minulosti jsem se vždy snažil dělat něco jako ‚první‘ nebo poněkud odlišně a získání prvního závodního vozu XKR je splněným snem. Richarda a Apex jsem sledoval již dlouhou dobu a být součástí takovéhoto profesionálního týmu je úžasné.”

Šampionát o pěti závodech začíná v květnu v Silverstone, pak se přesouvá do Bukurešti (RUM), Monzy (I) a Brna (CZ), než se z Evropy přesune v listopadu do Dubaje. Někteří majitelé rovněž plánují vstoupit do nesoutěžního závodu šampionátu GT3 v rámci podniku Spa 24 Hours v Belgii na konci července.