Naváže tento víkend Citroen C2 na úspěchy Citroenu Saxo ?

Třetí pokračování mistrovství Francie v automobilových rallye je na programu o víkendu 28. – 30.5. 2004 při Rallye Région Limousin. Tým Citroën Total nasazuje do tohoto podniku dva vozy C2 ve třídě Super 1600.

Rallye Région Limousin se pod tímto názvem jede premiérově, nicméně její předchůdkyně, Rallye Limousin, byla pro vozy Citroën úspěšná. Navázat na tuto tradici se pokusí dvě posádky startující v barvách belgické soukromé stáje Kronos. Patrick Henry a Jean-Paul Chiaroni obsadili v předchozích podnicích letošního ročníku francouzského šampionátu (Rallye Lyon-Charbonniéres a Alsace-Vosges) shodně 4. místo. Posádka Yoann Bonato a Benjamin Boulloud startovala v úvodní rallye ještě s vozem Citroën Saxo, ve své premiéře na Citroënu C2 vypadla hned v 1. etapě.

V přípravě na třetí díl seriálu si stájový šéf Kronosu Marc Van Dalen pochvaloval spolupráci jezdců s elitním pilotem Citroënu Philippe Bugalskim při testování a ladění letošní novinky v arzenálu Citroënu, modelu C2.

Patrick Henry byl se svými 4. místy ve své divizi v úvodních podnicích spokojen. „Důležitější ale bylo, že jsme s novým vozem obstáli i v absolutním pořadí a byli jsme úspěšní v konfrontaci s vozy kategorie WRC. V Limoges se mi určitě hodí zkušenosti, které jsem nasbíral v minulosti ještě na Saxu.“ Na Rallye Limousin totiž Henry startoval čtyřikrát, vždy na voze Saxo : 1998 – 2. místo na Saxu kit-car, 1999 – v Trophée Saxo nedokončil, 2000 – 6. místo na Saxu kit-car a 2002 – 2. místo v Challenge Saxo.

Druhý jezdec stáje Kronos Bonato si odbyl premiéru na zdejší rallye v roce 2002, ale v rámci Challenge Saxo soutěž nedokončil. Doslova legendou však se zdá být spolujezdec Henryho Jean-Paul Chiaroni. Ten totiž s Philippe Bugalskim na horkém sedadle navigátora soutěž vyhrál pětkrát! Dvakrát na renaultech, dvakrát s Xsarou kit-car a jednou s Xsarou T4.

Premiérový ročník Rallye Région Limousin měří celkem 685,16 km, z toho je 208,19 km měřených. Posádky čeká 13 rychlostních zkoušek, které se jedou na sedmi různých trasách, šest z nich se jede dvakrát. První etapa, severně od Limoges, je na programu v pátek 28. května se startem v 19. hodin, cíl je plánován kolem půl druhé v noci. Do druhé etapy se na jih od centra podniku vyjíždí v sobotu kolem 11.30 a končí se po sedmé večer super speciálkou d´Ester Technopole. Nedělní finále s trasou východně od Limoges startuje v 7 hodin, vítěze budeme znát kolem 12.30 hodin.