MINI: Poslední série?

V září roku 2000 měla definitivně skončit výroba legendárních automobilů Mini a za tím účelem byla představena speciální edice „Final Editions“. Jenže jak to vypadá, BMW se sice rozhodl zbavit britské automobilky Rover, kterou před šesti lety získal od British Aerospace, když novým majitelem se má stát britská kapitálová společnost Alchemy Partners. Ta se chce přejmenovat na MG Car Company a pokračovat ve výrobě modelových řad Rover 75, 25, 45, starého Mini a sportovního MGF. Mezitím probleskly však zprávy, že na Rover má „zálusk“ jisté konsorcium sestavené podnikatelem a radním v Birminghamu Johnem Hemmingem.

Ať už do dopadne tak či onak, poslední speciální modely omezené série „Final Editions“ označené jako Seven, Knightsbridge, Cooper a Cooper S jsou na světě. Jde o nejatraktivnější „miníky“, které byly kdy postaveny, přičemž každý v sobě spojuje prvky tradiční britské značky s přáním po individuálně stylizovaném automobilu.

Verze Seven se orientuje na první originální Austin Mini z roku 1959, luxusní varianta Knightsbridge nazvaná podle exkluzivní londýnské čtvrti se prezentuje kvalitními materiály. Cooper sází na sportovní tradici Mini Cooperů, které přišly v roce 1961 a byly vyvinuty za vydatného přispění konstruktéra závodních vozů Johna Coopera. Současný design vozu nezapře v sobě znaky tehdejšího Cooperu, ovšem je vybaven nejmodernější technikou. Model Cooper Sport je zase nejsportovnější Mini, který kdy z Birminghamu vyjel.

Připomeňme si, že vznik původního Austinu Seven nebo chcete-li Morrisu Mini ovlivnily jednak talent britského konstruktéra Aleca Issigonise a jednak energetická krize jako důsledek Suezského konfliktu. V roce 1956 byl Issigonis pověřen konstrukcí malého a cenově dostupného automobilu s malou spotřebou a vhodným motorem BMC. Volba padla na kapalinou chlazený zážehový čtyřválec, jehož původní objem 948 ccm byl zmenšen na 848 ccm o výkonu 24 kW (během dalších let se objem několikrát zvýšil až na 1275 ccm). Tento motor se objevil v prvním „miníku“ 26. srpna 1959. Dnes jsou vozy vybavovány 1.3litrovým čtyřválcem o výkonu 46 kW (63 k) při 5500 ot./minutu.