Včera byla oficiálně zahájena výroba v novém společném podniku GM-AvtoVAZ v Togliatti v Rusku. Slavnostního ceremoniálu, který proběhl ve zcela nových provozech, kde jsou umístěny výrobní linky modelu Chevrolet Niva, se zúčastnili i John F. Smith, Jr., šéf General Motors Corporation a zástupci ruské vlády.
Chevrolet Niva vnáší na ruský trh zcela novou kvalitu. Tento nový SUV model s pohonem všech kol byl vyvinut domácími odborníky a bude se vyrábět ve špičkově vybavených provozech v Togliatti. Jeho cena by měla být asi 8000 USD. V této cenové kategorii se na ruském trhu prodává nevíce automobilů.
„Skutečnost, že jsme zde ve zcela nových provozech svědky zahájení výroby úplně nového modelu, a to pouhých patnáct měsíců po podpisu smluv, demonstruje zájem, nadšení a úsilí, které byly tomuto projektu věnovány,“ prohlásil Jack Smith. „Zároveň tento projekt dokumentuje, jak velkou váhu přisuzujeme naší přítomnosti na ruském trhu. Chceme využívat místní zdroje i vývojové odborníky a počítáme, že takto připravované modely se na výrazně sílícím ruském trhu dobře uplatní.“
V prvním roce plné výroby by měl společný podnik GM-AvtoVAZ vyrobit asi 35 000 vozů Chevrolet Niva. Do roku 2005 by už výroba měla dosáhnout hranice 75 000 vozů ročně. Nový Chevrolet Niva se nejprve objeví na domácím – ruském – trhu, a to ještě do konce tohoto roku. Export do Evropy, stejně jako do zemí středního východu, Asie a latinské Ameriky se rozběhne v říjnu roku 2003 .
Do konce roku 2002 bude podnik v Togliatti zaměstnávat asi čtyři stovky pracujících, po plném náběhu výroby to bude asi 1200 lidí a dalších více než 600 stovek zaměstnanců najde práci u smluvních dodavatelů. Dodavatelé konstrukčních dílů a příslušenství vytvoří asi 2000 nových pracovních míst.
GM-AvtoVAZ je společným podnikem koncernu GM, AvtoVAZ a Evropské banky pro obnovu a rozvoj (EBRD). Vynaloženými investicemi ve výši 332 milionů USD se řadí mezi nejvýznamnější investiční akce zahraničních firem mířící do ruského automobilového průmyslu. V joint venture drží GM i AvtoVAZ podíl 41,5 procenta, zbývajících 17 procent akcií drží Evropská banka pro obnovu a rozvoj (EBRD).
