Citroën Racing poodhalil plány na další sezonu – Loeb se zúčastní jen části sezony 2013

Jedničkou tohoto týmu bude po celou příští sezonu dvojice Mikko Hirvonen – Jarmo Lehtinen.

Sébastien Loeb a Daniel Elena, osminásobní mistři světa, kteří jsou na dosah devátého titulu, se v příštím roce rozhodli pro redukovaný závodní program a budou startovat jen v některých vybraných podnicích s tím, že sezonu začnou na Rallye Monte Carlo.

Citroën Racing

– startuje v seriálu FIA mistrovství světa WRC od roku 2001 a od té doby zaznamenal jeden z nejvýznamnějších sportovních rekordů vůbec – sedm týmových titulů mistrů světa v Poháru konstruktérů a osm prvenství posádky Sébastien Loeb – Daniel Elena v hodnocení pilotů. Spojení sportu se značkou přispělo k pozitivnímu rozvoji image značky Citroën a obchodním úspěchům po celém světě.

I v tomto nepříznivém ekonomickém období nehodlá Citroën ztratit kontakt s motoristickým sportem a dál hodlá aktivně podporovat komerční cíle značky. Současně se ale snaží hledat způsoby a formy, jak snižovat provozní náklady celého týmu.

Abú Dhabi na palubě

„V této souvislosti jsme obzvlášť pyšní na to, že můžeme přivítat Abu Dhabi na palubě,“ komentoval nové partnerství Yves Matton, šéf Citroën Racing Teamu. „Tato spolupráce nám umožní získat prostředky k pokračování v našem programu se třemi DS3 WRC v roce 2013.“

Hirvonen jedničkou

Po zisku osmi, a možná brzy již devíti světových titulů v řadě, Sébastien Loeb a Daniel Elena nebudou obhajovat titul v dalším roce. Nejrychlejší posádka současnosti se sedmi vítězstvími v tomto roce a nejúspěšnější v celé historii WRC vůbec, si za svým rozhodnutím stojí. Budou startovat jen v části soutěžního programu, který zahájí na legendární Rally Monte Carlo ve dnech 15. – 20. ledna 2013.

Týmovými jedničkami budou pro příští rok Mikko Hirvonen a Jarmo Lehtinen, aktuálně druhá posádka pořadí mistrovství světa WRC.

„Mikko a Jarmo už jsou dokonalými součástmi týmu,“ uvedl Yves Matton. „Už ukázali, že na to, aby se stali přirozenými lídry týmu, mají potřebnou výkonnost i zkušenosti. Včas oznámíme, kdo převezme roli Sébastiena Loeba a Daniela Eleny v případě, že nebudou startovat. Jeden Citroën DS3 WRC povede pilot ze Spojených arabských emirátů Khaleed Al-Qassim.“

Loeb, ambasador značky na okruzích

Omezený program startů v mistrovství světa v roce 2013 Sébastiena Loeba a Daniela Eleny neznamená, že by vzájemná spolupráce nepokračovala i v budoucnu. Novou výzvou pro pilota, který je synonymem značky, je možnost startu ve FIA World Touring Car Championship (FIA WTC) v letech 2014-15.

„Role ambasadora značky Citroën nemusí být vůbec pasivní, zvláště pro někoho jako je Sébastien. Tento projekt by pro něho mohl být příležitostí k tomu, aby změnil kariéru v závodech na okruzích s podporou značky, se kterou působí od soutěžního debutu. WTCC umožní Citroënu demonstrovat svou kreativní technologii na významných trzích, jakými jsou například Čína a Brazílie,“ vysvětluje Yves Matton. „Definitivní potvrzení naší účasti v tomto programu je ale vázáno na změny v předpisech FIA a také na rozhodnutí našich současných a budoucích partnerů, kteří nás v tomto projektu podporují.“

Citroën Racing v těchto dnech (4. – 7. října) bojuje na Rally France – Alsace, jedenáctém dílu programu světového šampionátu 2012.

Na tomto podniku si totiž může Citroën Total World Rally Team zajistit osmý titul, zatímco Sébastien Loeb a Daniel Elena mají šanci již nyní si zajistit devátý titul v řadě. Jediná posádka, která jim v tom může ještě zabránit, je Mikko Hirvonen a Jarmo Lehtinen.