Citroën po Rallye San Remo opět v čele mistrovství světa!

Sébastien Loeb s Danielem Elenou pouhé dva roky po prvním ostrém startu v mistrovství světa FIA v rally (WRC) vybojovali vítězství v Rallye San Remo. Je to třetí vítězství této posádky týmu Citroën Total v letošním ročníku šampionátu.

Sébastien si v průběhu prvního dne soutěže vybojoval náskok, který udržoval až do druhé etapy. V průběhu třetího dne jeho náskok vyrovnal Markko Märtin – o vítězi tak rozhodly závěrečné dvě rychlostní zkoušky se čtyřiceti osmi měřenými kilometry. Do hry se však vložila nepřízeň počasí a déšť.

Náskok v soutěži se pro francouzského pilota rázem stal nejistým. Na paty mu navíc dýchal Gilles Panizzi, který jako jediný obul univerzální pneumatiky pro smíšené povětrnostní podmínky. Sébastien se víc než kdykoli předtím musel spolehnout na svou chladnou rozvahu a talent, aby celkové vítězství po napínavém závěru vybojoval. Díky celkovém čtvrtému místu Carlose Sainze se týmu Citroën Total navíc podařilo znovu získat vedoucí postavení v průběžném pořadí mistrovství světa.

„Znovu jsme si prožili rok 2001,“ usmíval se Sébastien. „Tentokrát jsme si ale obrátili role – Gilles byl pronásledovatel, já kořist. A stejně jako v roce 2001 si kořist zachránila kůži. S pneumatikami na suchý povrch se jízda na mokré silnici ze všeho nejvíc podobala lední revue. Změn v přilnavosti k povrchu si nešlo nevšimnout, což nám však umožnilo zrychlit na maximum na suchém povrchu a na mokré vozovce jet opatrně.“ Sébastien je na druhém místě průběžného pořadí mistrovství světa s odstupem pouhých dvou bodů za prvním místem. Může doufat v celkové vítězství!

Philippe Bugalski byl po závodě v rozpolcené náladě. Byl rád, že v San Remu konečně dokázal dokončit celou rallye. Zklamání mu však přineslo osmé místo – bod za sedmé místo mu utekl o pouhé tři vteřiny: „Prožil jsem si dvě nejdelší erzety svého života. To, že se mi vůbec podařilo je dokončit, svědčí o mém návratu k tomu nejlepšímu, co za volantem dokážu. To je před rally na Korsice a v Katalánsku dobré zjištění.“