Citroen na 75. Wales Rallye GB (30. listopadu – 2. prosince 2007)

Třetí místo v posledním podniku sezony, Wales Rallye GB, vyneslo v Cardiffu dvojici Sébastien Loeb – Daniel Elena čtvrtý titul mistrů světa pilotů v řadě. Druhá posádka Total Citroën na voze Citroën C4 WRC Dani Sordo – Marc Martí dokončila soutěž na 5. místě.

Závěrečná etapa se opět jela za silného větru a v provazcích deště, navíc byla okořeněna dvojicí notoricky známých rychlostních zkoušek Brechfa a Trawscoed. Závěrečných 114 kilometrů celé sezony ale nebylo vůbec formalitou. „Věděli jsme, jaké podmínky nás asi ve Walesu budou čekat…a čekaly,“ usmíval se v cíli Guy Fréquelin, jehož tvář se rozjasnila úlevou, ale i pýchou. „Jsme po čtyři roky v nepřetržité řadě mistry světa. Pravda, karty byly pro nás rozdány už před startem, ale nic nebylo jasné. Nakonec se to povedlo. Náš tým mě mohl vidět nezvykle nervóznějšího než jindy, což jen potvrdilo, jak jsem se Walesu obával. Tenhle titul mě naplňuje ohromnou radostí, nicméně není jen oceněním talentu Sébastiena a Daniela, ale i úsilí všech v týmu Citroën Sport během celého roku. Titul je o to cennější z pohledu průběhu celé sezony, že jsme ho dosáhli s novou značkou C4 WRC. A to je obrovské zadostiučinění.“

„Je to fantastické! Skončit třetí po tak frustrujícím průběhu rallye a získat titul mistra světa počtvrté, to je přece geniální,“ říkal Loeb, když vystupoval na stupně vítězů. „Výzva, před kterou jsme stáli před startem, nebyla tak jednoduchá, jak by se mohlo zdát. Bojovali jsme, abychom se vrátili zpět na vrchol klasifikace, z něhož jsme spadli po Sardinii. Ale pořád jsme věřili, že můžeme být úspěšní. Potenciál C4 WRC na různých typech povrchů, stejně jako excelentní práce všech lidí v Citroën Sport, to byly hlavní atributy našeho triumfu. Co se mé čtvrté koruny týče, byla nejobtížněji vybojovaná. Podařilo se mi ji získat po tvrdém souboji s Marcusem na tratích po celém světě, a to ji dává zvláštní příchuť. Vím, že Marcus si moc přál získat titul v jeho poslední sezoně, ale lituji jen napůl, že se mu to nepovedlo. Na druhou stranu jsem rád, že se titul podařil při poslední rallye Guy Fréquelina na postu šéfa týmu Citroën Sport.“

Dani Sordo a Marc Martí dokončili Wales na pátém místě, aby hned v cíli spěchali blahopřát svým úspěšnějším týmovým kolegům k titulu a také všem členům týmu Citroën Sport za jejich tvrdou práci od začátku sezony. „Jsem šťastný za Séba a Daniela,“ uvedl Dani. „Šťastný a hrdý zároveň, že jsem mohl být po boku nových mistrů světa. Nemohl jsem si přát lepšího učitele než právě týmového kolegu.“

Gilles Michel, generální ředitel značky Citroën, blahopřál v Cardiffu osobně všem členům týmu Citroën Sport. „Ziskem světového titulu Sébastin Loeb a Daniel Elena ukázali to, co si Citroën přeje o sobě říkat – kombinaci ryzího talentu, příkladnou oddanost a jednoduchost. Tým, jehož jsou součástí a jejich cesta, která je dovedla až ke čtvrtému titulu mistrů světa, dělá čest celé značce Citroën.“

Nejlepší časy:

• 1. etapa – RZ 1, 2, 3 a 4 : Mikko Hirvonen (Ford Focus) – RZ 5 : Sébastien Loeb (Citroën C4) a Marcus Grönholm (Ford Focus) – RZ 6 : M. Hirvonen.
• 2. etapa: RZ 7, 8, 9, 10, 11 a 12 : Jari-Matti Latvala (Ford Focus) – RZ 13 : M. Grönholm.
• 3. etapa: RZ 14 : JM. Latvala a M. Hirvonen – RZ 15, 16 a 17 : JM. Latvala.

Nejlepší časy celkem:

• JM. Latvala, 10 – M. Hirvonen, 6 – M. Grönholm, 2 – S. Loeb, 1.

Vedení v soutěži:

• RZ 1 až 17 : M. Hirvonen.

Konečné pořadí 75. Wales Rallye GB:

• 1. M. Hirvonen/J. Lehtinen (Ford Focus) 3:22:50,9 hod.
• 2. M. Grönholm/T. Rautiainen (Ford Focus) + 15,2 s
• 3. S. Loeb/D. Elena (Citroën C4) + 1:33 min.
• 4. P. Solberg/P. Mills (Subaru Impreza) + 2:57,3
• 5. D. Sordo/M. Martí (Citroën C4) + 3:14,3
• 6. M. Wilson/M. Orr (Ford Focus) + 7:32,9
• 7. C. Atkinson/S. Prévot (Subaru Impreza) + 8:29,5
• 8. M. Stohl/I. Minor (Citroën Xsara) + 8:54,6
• 9. X. Pons/X. Amigo (Subaru Impreza) + 9:48,8
• 10. JM. Latvala/M. Anttila (Ford Focus) + 10:42,4

Mistrovství světa FIA – Pohár konstruktérů:

1. Ford, 212 – 2. Citroën Total, 183 – 3. Subaru, 87 – 3. Stobart, 81 – 5. OMV Kronos Citroën, 45 – 6. Munchis, 14.

Mistrovství světa FIA – pohár pilotů:

1. S. Loeb, 116 – 2. M. Grönholm, 112 – 3. M. Hirvonen, 99 – 4. D. Sordo, 65 – 5. P. Solberg, 47 – 6. H. Solberg, 34 – 7. C. Atkinson, 31 – 8. JM. Latvala, 30 – 9. M. Stohl, 13 – 10. F. Duval, 12 – 11. M. Wilson, 11 – 12. T. Gardemeister, 10 – 13. J. Kopecký, 10 – 14. D. Carlsson, 9 – 15. G. Galli, 5…