Rekordy pro HydroGen 1

V rámci dlouhodobého testovacího programu dosáhl koncept HydroGen 1 na zkušební dráze „Mesa“ společnosti General Motors ve státě Arizona jedenácti mezinárodních rekordů. Přes extrémní teploty ustanovil Opel Zafira HydroGen 1 na palivové články rekordní hodnoty na 1, 100, 500 a 1000 km, dále na10, 100 a 500 mil a také na jednu, šest, dvanáct a čtyřiadvacet hodin. Opel Zafira HydroGen poháněný čistým vodíkem ujel při maratónu na 24 hodin celkem 1386,906 km průměrnou rychlostí 57,79 km/h.

Rekordní jízdy, která se uskutečnila pod dohledem mezinárodní motoristické federace USAC/FIA se zúčastnil mezinárodní tým složený z novinářů a odborníků Global Alternative Propulsion Center (GAPC), v němž v roce 1998 spojily své aktivity Opel a GM při vývoji alternativních pohonů budoucnosti.

V rámci čtyřtýdenního testovacího programu probíhajícího od začátku dubna na polygonu GM zkoumali inženýři GAPC pomocí měřících přístrojů umístěných přímo ve vozidle především elektrické systémy, poháněcí ústrojí a výkon. A to při extrémním vedru, kdy teplota vzduchu dosahovala 35 stupňů Celsia ve stínu a na asfaltu se ručička teploměru vyšplhala na 65 stupňů.

Zkušební jízdy v Arizoně jsou jen začátkem mamutího programu, který musí prodělat studie na palivové články, stejně jako ostatní modely Opel se spalovacími motory. Jde zhruba o 150 rozdílných programů od všeobecné dlouhodobé zkoušky až k pokusům, při nichž jsou abnormálně zatěžovány jednotlivé komponenty. Zkoušky se provádějí na třinácti rozdílných závodních tratích a testovacích polygonech na všech kontinentech.

Motorový prostor Oplu Zafira HydroGen 1 vyplňuje palivový článek o výkonu 80 kW, který lze krátkodobě zvýšit na 120 kW. Přední kola pohání třífázový asynchronní elektromotor se jmenovitým výkonem 55 kW a točivým momentem 251 N.m (krátkodobě 305 N.m). Výhodou je prakticky konstantní průběh zátěžové charakteristiky a proto kromě redukčního převodu nepotřebuje převodovku. Celé pohonné ústrojí váží jen 68 kg. Přestože pohotovostní hmotnost vozu vzrostla z 1350 kg na 1575 kg, tak dokáže HydroGen 1 vyvinout rychlost 140 km/h a z klidu na 100 km zrychlit za 16 sekund.