Peugeot na Mexické Rallye (12. – 14. 3. 2004)

V průběžném pořadí šampionátu WRC tak Marcus Grönholm snížil bodovou ztrátu na vedoucí jezdce na pouhé čtyři body. Harri Rovanperä dokončil soutěž na 10. místě a pro tým Peugeot získal důležitý bod.

Také poslední den Mexické rallye provázelo suché a teplé počasí. Přes problémy, které oba jezdce potkaly v předchozím dni, byly oba Peugeoty během posledních pěti měřených úseků rychlé a spolehlivé. Marcus odstartoval do posledního dne s jasným cílem příliš neriskovat a dojet bezpečně do cíle. Přesto zajel na RZ14 a RZ15 dva nejrychlejší časy a znovu dokázal, že 307 WRC je schopna bojovat s absolutní špičkou.

Marcus řekl: „Nebyla to pro mě ani zdaleka jednoduchá rallye a museli jsme se vyrovnat s několika problémy. Myslím ale, že teď už všichni vědí, jakým směrem se ubíráme. Auto prokázalo svoji rychlost, ale dnešek už byl pouze otázkou dojetí do cíle. Ztráta čtyř bodů na vedoucího jezdce s novým vozem, v této fázi sezóny, určitě není špatný výsledek. Už se těším na další soutěž, protože na Novém Zélandu budeme mít k dispozici některé nové díly, které nám pomohou k ještě větší konkurenceschopnosti.“

Zlomená páka řízení ukončila po včerejšku Harriho ambice na umístění na stupních vítězů. Přestože ztratil 16 minut, finský jezdec se nevzdal a dokončil soutěž s bodovým ziskem pro Peugeot.

Harri soutěž okomentoval: „Byla to má první rallye s 307 WRC a během prvního dne jsem se s vozem stále více seznamoval. S postupujícím časem jsem si stále lépe nacházel vlastní rytmus a získával větší pocit sebedůvěry. Naneštěstí se objevily technické problémy, za které jsem nemohl. Ztratili jsme hodně času, ale získali jsme pro Peugeot bod a pro nás další zkušenosti, které budou velmi důležité v další fázi šampionátu.“

Šéf týmu Peugeot Sport, Corrado Provera: „Výkonem našeho nového vozu jsme byli potěšeni, ale zklamala nás jeho malá spolehlivost, která nedovolila našim jezdcům předvést maximum jejich schopností. Jsem přesvědčený, že Marcus mohl vyhrát a Harri získat více důležitých bodů. Musíme teď zapracovat více, než kdykoli předtím, abychom si zajistili na Novém Zélandu v každé oblasti co nejlepší výkon. To je pro nás výzva a my se na ni těšíme!“

Výsledky Mexické rallye

• MARTIN, Markko – Ford Focus WRC – 4.06.46.2
• DUVAL, François – Ford Focus WRC – 4.07.28.7
• SAINZ, Carlos -Citroen Xsara WRC – 4.08.07.1
• SOLBERG, Petter – Subaru Impreza WRC – 4.10.00.9
• HIRVONEN, Mikko – Subaru Impreza WRC – 4.10.22.4
• GRONHOLM, Marcus – Peugeot 307 WRC – 4.10.44.6
• VALIMAKI, Jussi – Hyundai Accent WRC – 4.18.03.1
• PANIZZI, Gilles – Mitsubishi Lancer WRC – 4.18.16.8
• WARMBOLD, Anthony – Ford Focus RS WRC – 4.20.46.6
• ROVANPERA, Harri – Peugeot 307 WRC – 4.26.06.5

World Rallye Championship 2004 – jezdci:

• Sebastien Loeb -20
• Markko Martin -20
• Marcus Gronholm – 16
• François Duval – 14
• Petter Solberg – 13
• Carlos Sainz – 10
• Janne Tuohino – 5
• Mikko Hirvonen – 4
• Freddy Loix – 4
• Gilles Panizzi – 4
• Henning Solberg – 3
• Jussi Valimaki – 2

Značky

• FORD – 40
• CITROEN – 30
• PEUGEOT – 21
• SUBARU – 19
• MITSUBISHI – 5

Rallye New Zealand, čtvrté kolo šampionátu WRC, odstartuje 16. dubna 2004 v Auclandu.