Opel Zafira v novém závodě GM v Thajsku

Opel Zafira, navržená a vyvinutá v Německu, si rychle získala uznání za příkladný komfort, hospodárnost a praktický interiér. Jedním z výrazných technických detailů, odlišujících Zafiru od konkurence, je unikátní systém posuvných a sklápěcích sedaček „FLEX 7″, který umožňuje variabilní uspořádání vnitřního prostoru. Díky systému FLEX 7 1ze elegantní Zafiru rychle změnit ze sedmimístného osobního vozu na dvoumístnou dodávku s prostorem pro náklad o objemu až 1700 litrů. Tato proměna je velmi snadná a trvá pouhých 15 sekund.

Zafira je mimořádně praktický automobil, vyhovuje požadavkům většiny asijských zákazníků, kteří žádají hospodárný, prostorný a zároveň kompaktní osobní vůz. Rozhodnutí o zavedení výroby Zafiry v Thajsku je pro společnost General Motors Thailand důležitým mezníkem, který výrazně posílí pozice Oplu v této oblasti.“

Většina z thajských Zafir poputuje na asijsko-pacifické trhy. Hrubá stavba závodu GM Thailand v Rayongu bude dokončena v březnu 1999. Zkušební provoz se rozjede od června 1999 a se spuštěním pilotní montáže se počítá začátkem roku 2000. Plná sériová výroba naběhne asi v polovině roku 2000. V prvním roce se počítá s výrobou přibližně 40 000 vozů. Počáteční výrobní kapacitu závodu GM Thailand v Raongu, která činí 50 000 vozů ročně, 1ze podle požadavků trhu rychle zvýšit až na cílových 100 000 vozů ročně.

Tento záměr společnosti GM Thailand, vychází z předpokladu, že po překonání současných ekonomických problémů se v tomto regionu otevře mimořádně silný automobilový trh. Společnost General Motors Thailand má dnes vytipováno na 1000 dílů a komponentů, které bude odebírat od čtyř desítek lokálních dodavatelů. Hodnota nákupů od domácích producentů by se už při náběhu výroby měla pohybovat kolem pěti miliard bathů ročně. Továrna v Rayongu byla budována podle vzoru závodu automobilky Opel v německém Eisenachu, který patří k absolutně nejproduktivnějším zařízením svého druhu v Evropě. Rayongský závod je členěný jako většina automobilek na lisovnu, karosárnu, lakovnu a hlavní montážní linku.

Jednou z priorit při stavbě nového závodu GM Thailand byla ekologie a ochrana životního prostředí. Projektanti navrhli pro závod nejmodernější výrobní technologie a promyšlené systémy odpadního hospodářství, které minimalizují jakékoli riziko znečištění životního prostředí. Vedle Zafiry zahrnuje ((portfolio“ značky GM v asijsko-pacifiské oblasti také další vozy Opel, Saab i severoamerické vozy Buick, Cadillac, Chevrolet a Saturn.

Společnost General Motors, která začala v tomto regionu podnikat už v roce 1915, kdy byly na japonský trh uvedeny první vozy Buick a Cadillac, investovala v této oblasti během posledních tří let asi 95 miliard bathů (2,5 miliardy dolarů). GM tu zaměstnává více než 15 000 lidí a má zde 27 montážních a výrobních závodů a prodejních středisek. Své aktivity vyvíjí GM v patnácti státech této oblasti. Vlastní společnost GM Thailand byla založena v roce 1992.

Široké veřejnosti se Zafira představila na autosalonu v Bangkoku v prosinci 1998.