Citroen na Telstra Rally Austrálie (11. – 14. listopadu 2004)

Labutí zpěv jako doprovod bude mít poslední díl letošního ročníku mistrovství světa v automobilových soutěžích WRC, Telstra Rally Austrálie. Je totiž zasazen do překrásného města Perthu na řece Swan s „labutí riviérou“.

Vítězný konec roku?

Ani po zisku double, dvou světových titulů mezi jednotlivci i v Poháru konstruktérů, nemění vítězná stáj Citroën své posádky na závěr šampionátu. Vedle mistrů světa Sébastiena Loeba s Danielem Elenou pojedou na Xsaře také Carlos Sainz, který oznámil ukončení jezdecké kariéry, s Marcem Martim. Pro Sainze znamená letošní Austrálie už 195. rallye v životě.

Asistenční zóna je letos situována do Glocester Parku v Perthu, trasa podniku zavede jezdce kolem Stirling Réservoir v regionu Dwellingup (1. etapa), na západní pobřeží (2. a 3. etapa) až do komplexu Sotico (3. etapa). Mezi nejzajímavější nové rychlostní zkoušky patří Flynns, která se naposledy jela v ročníku 2001-2002.

Co je pro australskou rallye charakteristické? Především rychlé zkoušky, úzké cesty lemované stromy, o které se často projíždějící vozy otírají. Loni na australské rallye Loeb dlouho vedl, aby nakonec dojel na druhém místě. Sainz skončil 5., Colin McRae ještě o jednu příčku lépe. Zkušenosti z předcházejících dvou ročníků, jichž se Citroën účastnil, pomohly při aktuálním nastavení Xsary. Piloti mají stejně jako v Katalánsku volnou ruku pro svou taktiku. To znamená, že je stájové vedení nesvazuje žádnými taktickými a strategickými pokyny. Piloti jsou tak plně odhodláni jet na vítězství a oslavit vítězně závěr soutěžního roku.

Opět volná ruka

Guy Fréquelin, sportovní ředitel Citroën Sport, stále nemůže zapomenout na vypadnutí čerstvého mistra světa Loeba pro technickou závadu v Katalánsku. „Naštěstí tam byl Carlos, který vybojoval třetí místo až v posledních metrech a před svým publikem. Teď jsme v Perthu už bez tlaku, který nás provázel před tím. Ale stále máme touhu vítězit a dál tak přispívat technickému vývoji našich vozů.“

Sébastien Loeb si dlouho dopředu vybavil loňský ročník Austrálie: „Jel jsem dobře, k mému velkému překvapení. Negativní vzpomínky se před startem samozřejmě přihlásily znovu. Letos všichni, a my také, očekávají, že pojedeme lépe. Austrálie vyniká výbornou organizací, tratě jsou nádherné, rychlé a zajímavé.“

Carlos Sainz si své loučení příliš nepřipouští a prohlašuje, že se bude na podnik koncentrovat na 120 procent! „V Austrálii jsem měl vítězství už několikrát na dosah, ale nikdy to nevyšlo. Je to rychlá soutěž mezi stromy. Rád bych pochopitelně vylepšil své čtvrté místo v klasifikaci mistrovství světa, ale bude to těžké. Ti, kteří budou v pátek večer na čele soutěže, ještě nemají vyhráno. V tom bude Austrálie zajímavá.“

Austrálie v kostce

„Telstra Rally Australia“ má základnu v Perthu, hlavním městě státu Západní Austrálie. Trať letošního ročníku je dlouhá 1426,56 km, z toho na měřené úseky připadá 388,25 km v 25 rychlostních zkouškách na 14 odlišných trasách.

Seznámení s tratí proběhne v úterý 9. listopadu (12 – 18.30 hod.) a ve středu 10. listopadu od 7 hodin. Shakedown jako speciální představení proběhne ve středu 10. listopadu od 17.45 do 19.45 hodin a od 20.15 do 21 hodin v « Perth City ». Obvyklý shakedown je pak na programu tradičně ve čtvrtek 11. listopadu od 8 do 12 hodin na čtyřkilometrovém okruhu v Mundaringu. Asistenční park je poprvé v historii přímo v Perthu, resp. v Gloucester Parku.

• První část 1. etapy (583,52 km, z toho 133,27 km měřených v 9 rychlostních zkouškách) se jede hned po startu v Perthu ve čtvrtek 11. listopadu v 18.30 hodin jako součást „speciálního představení“ « Perth City Super I ». Druhá část 1. etapy v pátek 12. listopadu: Asistence A (7.00 hod. / 10 min.) – « Stirling West », « Stirling Long » – RTFZ Murray (11.24 hod. / 10 min.) – « Murray North », « Murray South » – Asistence B (14.00 hod. / 20 min.) – « Beraking I », « Helena South I » – Asistence C (17.59 hod. / 45 min.) – « Perth City Super II », « Perth City Super III » – Asistenční park se zavírá ve 20.02 hodin.
• 2.etapa – sobota 13. listopadu: 395,46 km, z toho 127,15 km měřených v 10 RZ. – Asistence D (8.00 hod. / 10 min.) – « Beraking 2 », « Helena East 1 », « Atkins 1 » – RTFZ Mundaring (11.15 hod. /10 min.) – « Helena West 1 », « Helena South II » – Asistance E (13.26 hod. / 20 min.) – « Flynns I », « Helena West II », « Atkins II » – Asistence F (17.59 hod. / 45 min.) – « Perth City Super IV », « Perth City Super V » – Asistenční park se zavírá v 20.02 hodin.
• 3.etapa – neděle 14. listopadu: 447,58 km, z toho 127,83 km měřených v 6 RZ. Asistence F (5.30 hod. /10 min. ) – « Flynns II », « Helena East II » – Asistence H (8.38 hod. /20 min.) – « Bannister North Short », « Bannister Central I » – RTFZ Sotico (11.46 hod. /10 min.) – « Bannister North Long », « Bannister Central II » – Asistence I (15.10 hod. / 20 min.) – Vyhlášení vítězů a ceremoniál v Perthu v 16.00 hod.

Carlos Sainz startoval 13 krát: 1990 (2.), 1991 (vypadl), 1992 (3.), 1993 (vypadl), 1995 (vypadl), 1996 (3.), 1997 (vypadl), 1998 (2.), 1999 (2.), 2000 (vypadl), 2001 (8.), 2002 (4.), 2003 (5.).

Sébastien Loeb startoval dvakrát: 2002 (7.), 2003 (2.).