Citroëny Xsara WRC v celkovém hodnocení mistrovství světa 2003 na prvním místě

Carlos Sainz v celkovém hodnocení 2003 na prvním místě.

Carlos Sainz se po vynikajícím výkonu na Korsické rallye, kde získal celkové druhé místo, posunul na průběžné první místo.

Citroëny Xsara WRC v celkovém hodnocení mistrovství světa 2003 na prvním místě

Díky bodovanému umístění Colina McRae, který na Korsice dojel na pátém místě, se rovněž prohloubil náskok značky Citroën v čele poháru konstruktérů.

Závěrečná část Korsické rallye se uskutečnila na jižním cípu ostrova. Etapa zavedla posádky do zálivu Golfe d’Ajaccio a údolí Taravo. Dva průjezdy opačným směrem stejnou trasou vedly přes vrcholy Gradello na východě a Bellevalle na západě. Celkem 112 kilometrů v područí rozmarů počasí. Rychlostní zkoušky s vlhkým povrchem silnic i prokluzujícím blátem.

S problémy se potýkal Sébastien Loeb, který vyjel z tratě, a nabral tak desetiminutovou ztrátu. Ziskem čtyř nejlepších časů v poslední etapě se přesto stal nejlepším útočníkem celé rallye. Dokázal, že se mu podařilo utkat se s vlastní smůlou, a že hodlá bojovat až do konce celé rallye. Do cíle nakonec dojel na celkovém třináctém místě. „Tým nás podporoval do posledního dechu, nesklonili jsme hlavu,“ poděkoval Loeb v cíli. Tři ostatní mušketýři stáje Citroën Total vedli tři vlastní „boje uprostřed boje:“ souboj Sainz – Duval o celkové druhé místo, zápas McRae – Grönholm – Panizzi o čtvrté místo a duel Bugalski – Burns o osmé místo.

Colin McRae bojoval nejen proti dvěma soupeřům, ale i s jasným úkolem celou soutěž dokončit. Oba cíle se Skotovi podařilo naplnit. Přestože se před něj na poslední chvíli dostal Marcus Grönholm, dokázal přinést do košíku týmu Citroën Total čtyři cenné body. „Po vší smůle, se kterou se potýkal Sébastien, bylo životně důležité dojet do cíle,“ prohlásil McRae v cíli. „Podařilo se mi to a jsem rád, že jsem tím podpořil dobrý výsledek Citroënu.“

Philippe Bugalski, třetí pilot továrního týmu Citroën Total, byl na nejlepší cestě dostat se před Richarda Burnse, a připravit jej tak o nezanedbatelný bod do průběžného pořadí pilotů. Útok však nebyl korunován úspěchem. „ Letošní Korsická rallye byla bezpochyby nejtěžší v mé kariéře. Jsem rád, že se mi podařilo soutěž dokončit a spokojený jsem i s mými dnešními časy. Získal jsem potřebnou důvěru před cestou do Katalánska!“

Celkové výsledky Tour de Corse

1. Petter Solberg (10 bodů), 2. Carlos Sainz (8 bodů), 3. François Duval (6 bodů), 4. Marcus Grönholm (5 bodů), 5. Colin McRae (4 body), 6. Gilles Panizzi (3 body), 7. Tommi Mäkinen (2 body), 8. Richard Burns (1 bod)