Rallye Kypr slibuje vedro

Rallye Kypr je první ze tří světových soutěží v řadě, které se budou odehrávat pod horkým sluncem a na rozbitých kamenitých a prašných cestách. O dva týdny později startuje řecká Akropolis a pak už se všechny tovární týmy přesunou na africký kontinent. I když je ostrovní rallye nejpomalejší a nekratší z celého šampionátu, kombinace vedra a nekonečných zatáček, navazujících jedna na druhou, kladou vysoké nároky na odolnost posádek i techniky.

Po nešťastné argentinské soutěži by si Škoda Motorsport rád spravil na kyperském prachu chuť, a to i přestože Bruno Thiry zde jede poprvé: „Samozřejmě, že budeme v určité nevýhodě proti posádkám, které zde vloni startovaly, ale vzhledem k tomu, že se na Kypru jezdí pomaleji, nebude neznalost tratí takovou nevýhodou, jakou bývá v rychlých soutěžích. Hlavním předpokladem úspěchu bude maximum adheze při akceleraci z pomalých zatáček“.

Armin Schwarz, který zde před pěti lety zvítězil na své cestě za evropským titulem varuje před vysokými teplotami: „Vloni tam bylo v září horko. Letos v červnu bude ještě větší. Teploty v autě se vyšplhají na 50 oC“.

29. ročník Rally Kypr začíná v pátek 1. června šesti rychlostními zkouškami, z nichž tři měří přes 30 km. Ve třech etapách čeká na posádky celkem 1252 km s 22 zkouškami (341 km).

Pouze škodovka a Mitsubishi pojedou s dvěma vozy (Mäkinen, Loix), zatímco ostatní hlásí tři vozy – Subaru (Burns, Solberg, Arai), Hyundai (Eriksson, Loix, Liatti), Ford (Sainz – obhajuje loňské vítězství, Mc Rae, Delecour), Peugeot dává šanci čtyřem jezdcům, když vedle Grönhoma a Auriola pojede ještě Rovanpera a Panizzi, v soukromých týmech pak ještě Wearden a Jean-Joseph. Rallye Kypr je také součástí světového poháru soukromých týmů, které reprezentují mj. Polák Kulig (Ford Focus), Henrik Lundgaard, Abdullah Bakhashasb, Pasi Hagström (všichni Toyota Corolla), Neal Heat, Frederic Dor (Subaru Impreza) atd.