Světový maraton Volvo Ocean Race 2008–09 se koná už podesáté. 

Světový maraton Volvo Ocean Race 2008–09 odstartoval 11. října v Alicante ve Španělsku a poprvé bude zahrnovat zastávky v přístavech Cochin v Indii, Singapuru, Qingdao v Číně a v Petrohradě.

Lodě urazí asi 37 000 námořních mil a zastaví se v jedenácti přístavech. Celý závod potrvá devět měsíců, což řadí Volvo Ocean Race na přední místo mezi světovými jachtařskými závody pro profesionální jachtaře. 

V sobotu 8. října se v prvním pobřežním závodě v Alicante utkalo osm jachet Volvo Open 70. Společnost Telefónica Blue doplula do cíle první, a dostala se tak do vedení.

V sobotu 4. 10. se odehrál první pobřežní závod v Alicante. 11. října pak vyrazila flotila osmi lodí od pobřeží Alicante na první etapu do Kapského Města.

Volvo Open 70 Class, třída nejrychlejších lodí s jednoduchým trupem na světě, která zlomila rekord při svém závodním debutu v ročníku 2005–06, bude vypsána i pro závod 2011–12. Cílem je zaručit spolehlivost, zachovat úroveň nákladů a současně udržovat status lodi Volvo Open 70 jako technicky nejvyspělejší závodní jachty pro otevřený oceán.

Organizátoři Volvo Ocean Race oznámili, že příští přední světová událost na otevřeném oceánu bude odstartována v roce 2011. Oficiální start VOR 2011–12 je plánován na přelom léta a podzimu roku 2011. Podrobnosti ohledně přesného data a trasy budou stanoveny v roce 2010. Poprvé v historii závodu bylo konání příštího ročníku vyhlášeno před startem toho aktuálního. Organizátoři zareagovali na žádost týmů, které se chtějí zúčastnit dalšího ročníku a potřebují dostatek času pro svou přípravu.

Tyto informace byly oznámeny na tiskové konferenci v Alicante. Ke Knutu Frostadovi, generálnímu řediteli závodu Volvo Ocean Race, se při zveřejňování plánů pro ročník 2011–12 přidal Leif Johansson, prezident a generální ředitel společnosti Volvo Group.

„Je mi potěšením oznámit, že příští závod Volvo Ocean Race (dříve závod Whitbread Round the World Race) bude odstartován v roce 2011,“ řekl Frostad. „Aby se závod mohl rozrůstat a nadále přitahoval ty nejlepší jachtaře na světě, musíme zaručit jeho kontinuitu.“

 „Jedním z našich současných cílů je vyhovět všem zúčastněným týmům a partnerům a co nejdříve začít plánovat příští ročník.“

Leif Johansson řekl, že společnost Volvo se s potěšením pustila do další kapitoly nejprestižnějšího světového jachtařského klání na otevřeném oceánu. „Závod Volvo Ocean Race je po mnoha stránkách ohromující. Spojuje dohromady ty nejnáročnější výzvy a týmovou spolupráci, a v tom nemá konkurenci. Má světovou úroveň a reflektuje neustále probíhající změny v naší společnosti. Je to kombinace, kterou nelze překonat.“

Na něj navázal Stephen Odell, prezident a generální ředitel společnosti Volvo Car Corporation. „Jsem velmi potěšen, že mohu již v této fázi oznámit náš závazek uspořádat další ročník Volvo Ocean Race. Tento závod velmi úspěšně zvyšuje povědomí o naší značce po celém světě a zaručuje, že si noví zákazníci vyzkoušejí nabídkovou řadu našich produktů.“

Ve spolupráci se společností Boston Consulting Group se právě vyhodnocuje formát a struktura aktuálního závodu s cílem zjistit, ve kterých oblastech lze vylepšit provozní efektivitu a zavést inovace.

Na místě je také ekologický audit, který ve spojení s odborníky rizikového managementu DNV (Det Norske Veritas) diskutuje s jachtaři, týmy, sponzory a návrháři. 

Management závodu Volvo Ocean Race předložil časový rozvrh pro některé klíčové momenty závodu 2011–12:

• Listopad 2008 – Zahájení procesu nabídky přístavů
• Červenec 2009 – Vypsání požadavků pro lodě Volvo Open 70
• Srpen 2009 – Zveřejnění předběžného formátu závodu
• Březen 2010 – Zveřejnění konečné trasy
• Duben 2010 – Oznámení finální verze závodu
• Srpen až říjen 2011- Start závodu Volvo Ocean Race 2011–2012

Organizátoři závodu uspořádali 12. října v Alicante seminář na téma závod 2011–12, kterého se zúčastnilo více než 120 delegátů. Shromáždění potenciálních syndikátů svede dohromady některá z největších jmen jak ze světa jachtařského sportu, tak z komerční sféry.