Jeden z nejúspěšnějších automobilů značky Škoda v její dosavadní historii, model Fabia, se těší již dva roky zájmů zákazníků. Základní verze Škoda Fabia byla poprvé představena na mezinárodní automobilové výstavě ve Frankfurtu v září 1999, v prosince téhož roku byl zahájen prodej u nás a v dalších zemích.
Hned po svém představení se novinka české automobilky postavená na bázi nové koncernové platformy těšila velkému zájmů laické i odborné veřejnosti. Již v listopadu 1999 přišlo pro Fabii první ocenění – od německého magazínu Bild am Sonntag získala prestižní cenu „Zlatý volant“, krátce nato získala v silné konkurenci v celoevropské anketě „Auto roku 2000“ čtvrté místo. Škoda Fabia se stala Autem roku 2000 v Litvě, Chorvatsku, na Slovensku a v Polsku. Stala se též Autem roku 2000 ve Velké Británii (vítěz ankety časopisu What Car? a ankety časopisu Auto Express) a Autem roku 2001 v Dánsku. K prestižním evropským cenám patří i celkové třetí místo v soutěži Auto 1 v roce 2000, kterou pořádá skupina časopisů Auto Europe; Fabia se přitom stala vítězem národních anket Auto 1 v české republice (časopis Auto TIP) a Rakousku (časopis Auto BILD). Německý odborný časopis „Autoflotte“ zase ocenil Škodu Fabia titulem „Nejhospodárnější vůz“ a regionální noviny Brandeburska, Meklenburska, Saska, Saska-Anhaltska a Durynska oceněním „Naše auto roku 2000“.
Novináři a zákazníci oceňovali na Fabii mimo jiné využití nejmodernějších technologii, velice kvalitní dílenské zpracování a především jízdní vlastnosti. Na podzim roku 2000 byla Škoda Fabia, spolu s dalšími konkurenty na trhu, podrobena nezávislému crash testu sdružení EuroNCAP. Celkovým bodovým hodnocením a ziskem čtyř hvězdiček z testu vzešla jako jeden z nejbezpečnějších vozů své třídy vůbec.
Na Autosalonu v Paříži v září 2000 byla představena prodloužená verze Fabie, model Fabia Combi, který byl poprvé uveden na trh v listopadu téhož roku. K jeho hlavním přednostem patří podle zástupců odborných médií kromě vlastností převzatých od „krátké“ Fabie především velice elegantní a přitom praktická a prostorná karoserie. Fabia Combi bývá označovaná jako jeden z nejhezčích kombíků na trhu. U nás získala Fabia Combi titul „Auto roku 2001 v České republice“.
Třetí verze modelové řady Fabia – Fabia Sedan byla představena na mezinárodním ženevském Autosalonu v únoru 2001, na našem trhu byl zahájen prodej v květnu téhož roku.
Škoda Fabia tak plně nahradila dřívější model Škoda Felicia a Felicia Combi, a již krátce po svém uvedení na trh po něm převzala čelní místa v prodejních statistikách vozů své třídy.
