Značka Michelin zkonstruovala pneumatiku pro toto unikátní vozítko budoucnosti pod názvem „Balance“ a znovu tak potvrdila svůj inovativní duch.
Vozítko, pojmenované jednoduše Segway Human Transporter, je dílem dvouletého společného vývoje konstruktérů americké firmy Segway LLC a specialistů koncernu Michelin, kteří připravili speciální pneumatiky „Balance“. Tento název je více než příznačný, protože vozítko Segway Human Transporter má pouze jedinou nápravu a přesto – ač to zní téměř neuvěřitelně a ještě neuvěřitelněji vypadá – nemusí být člověk akrobatem, aby udržel rovnováhu. Tajemství tohoto zázraku je v dokonalém využití gyroskopických momentů a citlivých náklonových senzorů, které udržují vozík i jeho řidiče a pasažéra v jedné osobě ve správné poloze. Stokrát za sekundu vyhodnotí výkonný elektronický mozek vozítka polohu těžiště a za pomoci unikátní technologie tzv. dynamické stabilizace polohy dá pokyn k patřičným korekcím.
Vozík Segway Human Transporter je poháněný elektromotorem a k rozjezdu stačí pouze aby se řidič, opřený do masivních řidítek, poněkud předklonil dopředu. Čím více se předkloní, tím rychleji jede – těm nejlepším jezdcům přesné přístroje naměřily rychlost až 27 km/h! Řízení směru a rychlosti funguje oběma směry – pokud se tedy řidič zakloní, vozík couvá. Obratnost, s jakou jen trochu zkušení řidiči manévrují s vozíkem Segway Human Transporter v omezených prostorách, je opravdu obdivuhodná.
„Přemísťovadlo“ Segway Human Transporter, jakkoli možná působí bizarně, berou velmi vážně urbanisté, odborníci na problematiku veřejné dopravy, výrobci automobilů – zkrátka všichni, kdo mají cokoli společného s řešením problematiky osobní přepravy. Vždyť pro totálně přeplněná centra měst se může vozítko, které zabírá stejný prostor jako chodec (ale je mnohem rychlejší a má podstatně větší výdrž) stát receptem, jak udržet mobilitu lidstva na přijatelné úrovni i v příštích desetiletích.
Výrobce vozítka Segway Human Transporter předpokládá, že jeho novinka najde využití nejdříve ve velkých výrobních komplexech, v rozlehlých skladech, v pěších zónách měst, při doručování zásilek, v kurýrní službě atd. Prvními konkrétními zákazníky, kteří otestují vlastnosti unikátního dvoukolového dopravního prostředku, budou americké společnosti Amazon.com, U.S. Postal Service, National Park Service, Delphi Automotive a samozřejmě i koncern Michelin. Na „obyčejné“ zákazníky z řad nejširší veřejnosti se dostane koncem tohoto roku.
Byť na první pohled nepůsobí nijak výjimečně, není pneumatika „Balance“ rozhodně tuctovým produktem. Ojedinělá je už její samotná směs – ta musí být dostatečně odolná, aby měla patřičnou životnost pro venkovní použití, zároveň musí být dostatečně měkká, aby nepoškozovala podlahy budov a navíc nesmí dělat žádné černé šmouhy na vyleštěných parketách! Speciálně vyvinutá směs gumy s příměsí silica je zárukou velmi malého valivého odporu pneumatik „Balance“, což je u vozidla s nepatrným výklonem velmi citlivý parametr.
Také běhoun pneumatik „Balance“ byl pečlivě vyvíjený – musí totiž zaručovat stejné záběrové vlastnosti při jízdě dopředu i dozadu. Pneumatika navíc také přebírá starost o komfort cestování, protože plní roli odpružení. A reflexní boky pneumatik „Balance“ zvyšují bezpečnost cestování za snížené viditelnosti.
Se jménem koncernu Michelin se pojí bezpočet světových primátů – Michelin jako první oddělil pneumatiku od ráfku kola a dal tak vzniknout koncepci, která se využívá dodnes, jeho laboratoře vyvinuly první radiální pneumatiku, zavedl křemičité směsi silica, stál u zrodu koncepce bezpečné pneumatiky Pax System, která dovoluje jízdu i při úplné ztrátě tlaku… Obdivuhodná invence koncernu Michelin se projevuje i v šíři jeho sortimentu, který vedle konvenčních automobilových a motocyklových pneumatik zahrnuje např. i pneumatiky pro nadzvuková letadla, vozy metra či vesmírné raketoplány. Jedním z nejnovějších důkazů invence koncernu Michelin je podpora uvedeného projektu dvoukolového vozítka firmy Segway LLC.
