Citroen na Rally Australia (26.-29.10.2006)

Byl to fantastický víkend pro Kronos Total Citroën WRT tým a jeho mladé španělské jezdce. Rallye sice skončila v australském Perthu, nicméně nejradostnější zpráva se nesla 14 000 kilometrů daleko do Francie. Týmové jedničky Sébastien Loeb a Daniel Elena totiž získaly potřetí v řadě titul mistrů světa!

Xevi Pons a Carlos Del Barrio podtrhli svůj loňský vynikající výkon v Austrálii a na kluzké australské trati se málem doklouzali až na stupně vítězů. Museli však krotit své touhy po pódiu na úkor udržení Marcuse Grönholma právě od stupňů vítězů.

„Bylo to hodně stresující,“ hodnotil v cíli Xevi Pons. „Musel jsem dávat velký pozor, abych se stihl vyhýbat kamenům. Mnoho soupeřů udělalo chyby a já jsem nechtěl být jedním z nich.“

Velmi emotivně se vyjadřoval v cíli Carlos Del Barrio, Ponsův spolujezdec: „Jsem šťastný, že se všechno povedlo a fair. Nejlepší pilot a nejlepší navigátor jsou mistry světa. Jsem rád, že jsme mohli pomoci.“

Dani Sordo a Marc Marti byli nuceni v pátek zastavit na trati a v sobotu ráno pak znovu odstartovat díky pravidlu superally. Na neznámém území se úřadující juniorští mistři světa dokázali skvěle přizpůsobit nový okolnostem a překonali velkou časovou penalizaci. Dani sice tentokrát nebyl schopný bojovat s Loebovým největším soupeřem, ale o čelo se pral v Katalánsku a Německu. „Doufal jsem v lepší výsledek. To, co jsem se ale letos naučil, vydá za všechny body,“ nechal se slyšet Sordo.

„Naše mise je dokončena, díky všem za skvělou týmovou práci,“ řekl Marc Van Dalen, týmový šéf Kronosu Racing. „Před rokem nám Citroën Sport dal důvěru, abychom pomohli Sébovi a Marcovi obhájit titul mistrů světa. Výzva to nebyla vůbec snadná. Každý v Kronosu ale cítí hrdost nad tím, že se nám to společně podařilo.“

Telstra Rallye Austrálie v číslech

Nejlepší časy:

• 1. etapa – RZ 1 a 2 : Marcus Grönholm (Ford Focus) – RZ 3, 4, 5 : Chris Atkinson (Subaru Impreza) – RZ 6 a 7 : Petter Solberg (Subaru Impreza) – RZ 8, 9 a 10 : M. Grönholm – RZ 11 : Xevi Pons (Citroën Xsara).
• 2. etapa – RZ 12 a 13 : Mikko Hirvonen (Ford Focus) – RZ 14 a 15 : M. Grönholm – RZ 16 : M. Hirvonen – RZ 17 : P. Solberg – RZ 18, 19 : M. Grönholm – RZ 20 : M. Grönholm a M. Hirvonen.
• 3. etapa – RZ 21 : P. Solberg – RZ 22 a 23 : M. Hirvonen – RZ 24 a 25 : P. Solberg – RZ 26 : M. Hirvonen.

Nejlepší časy celkem:

M. Grönholm, 10 – M. Hirvonen, 7 – P. Solberg, 6 – Ch. Atkinson, 3 – X. Pons, 1.

Vedení v soutěži:

RZ 1 a 2 : M. Grönholm – RZ 3 až 5 : Ch. Atkinson – RZ 6 : M. Hirvonen – RZ 7 a 8 : P. Solberg – RZ 9 až 26 : M. Hirvonen.

Konečné pořadí Telstra Rallye Australia 2006

• 1. M. Hirvonen/J. Lehtinen (Ford Focus) 3:15:11,8 hod.
• 2. P. Solberg/Ph. Mills (Subaru Impreza) + 37,1 s
• 3. M. Stohl/I. Minor (Peugeot 307) + 3:58,6 min.
• 4. X. Pons/C. Del Barrio (Citroën Xsara) + 4:45,4
• 5. M. Grönholm/T. Rautiainen (Ford Focus) + 12:23,8
• 6. Ch. Atkinson/G. Macneall (Subaru Impreza) + 27:05,5…

Mistrovství světa FIA v rallye – Pohár konstruktérů

1. BP Ford WRT, 167 – 2. Kronos Total Citroën WRT, 151 – 3. Subaru WRT, 94 – 4. OMV Peugeot Norway, 73– 5. Stobart VK/M-Sport Ford RT, 37– 6. Red Bull-Škoda, 23.

Mistrovství světa FIA v rallye – pořadí pilotů

1. S. Loeb (F), 112 (mistr světa 2006) – 2. M. Grönholm (FIN), 91 – 3. M. Hirvonen (FIN), 57 – 4. D. Sordo (E), 43 – 5. M. Stohl (A), 40 – 6. P. Solberg (N), 31 – 7. H. Solberg (N), 25- 8. X. Pons (E), 23 – 9. T. Gardemeister (FIN), 20 – 10. Ch. Atkinson (AUS), 17 – 11. G. Galli (I), 15 – 12. A. Bengué (F), 9 – 13. K. Katajamäki (FIN), 7 – 14. J. Kopecký (CZ), 7 – 15. D. Carlsson (S), 6.