Závod plný zvratů a první pódiové umístění pro Antonia Felixe Da Costu s týmem DS Techeetah

Třetí závod v sezóně ABB FIA Formula E, který proběhl v Santiagu de Chile, byl také padesátým startem prémiového francouzského výrobce v tomto seriálu elektrických monopostů. Jubileum se v tomto závodě plném emocí oslavilo, jak se patří – Antonio Felix Da Costa v barvách týmu DS Techeetah získal první pódiové umístění. Dvojnásobný šampion Jean-Éric Vergne, který musel po úžasně rozjetém startu odstoupit, už se netrpělivě těší na příští závod v Mexiku!

PARQUE O’HIGGINS CIRCUIT, CHILE – JANUARY 18: Antonio Felix da Costa (PRT), DS Techeetah, DS E-Tense FE20 during the Santiago E-prix at Parque O’Higgins Circuit on January 18, 2020 in Parque O’Higgins Circuit, Chile. (Photo by Alastair Staley / LAT Images)

„50. účast DS Automobiles v E-Prix nás dostala do varu,“ rozohnil se Xavier Mestelan Pinon, ředitel DS Performance. „Závod byl úžasný a naši piloti ukázali, že jsme tady, abychom vyhrávali. I když je Jean-Éricovo odstoupení velkým zklamáním, jsme nadšeni z druhého místa Antonia, který se v závodě neuvěřitelně posouval kupředu, a především z rychlosti našich vozů. Jsme si však vědomi, že jsme mohli být ještě lepší. Pustíme se teď proto do práce s pořád stejným cílem: udržet si oba naše tituly!“

Pokud se i tak objevil náznak zklamání, bylo to proto, že Antoniu Felixi Da Costovi stačilo jen málo a mohl svému novému zaměstnavateli přinést už ve třetím společném závodě první vítězství. Portugalec, který startoval z 10. místa, totiž při vjezdu do posledního kola vedl, ale musel zvolnit a jen pár zatáček před cílem si musel nechat vítězství uniknout.

PARQUE O’HIGGINS CIRCUIT, CHILE – JANUARY 18: Antonio Felix da Costa (PRT), DS Techeetah, 2nd position during the Santiago E-prix at Parque O’Higgins Circuit on January 18, 2020 in Parque O’Higgins Circuit, Chile. (Photo by Sam Bagnall)

„Je fantastické, že už jsem se ocitnul na pódiu a bojoval jsem o vítězství, i když jsem jel s novým týmem teprve třetí závod,“ usmíval se autor několika úžasných předjížděcích manévrů. „Máme ale pořád co zlepšovat, protože vítězství nám tady nemělo uniknout. Jsme stále ještě nový tým a musíme se naučit určité situace lépe zvládat. Udělali jsme dneska chybu v řízení energie. Myslel jsem, že jsem v pohodě, tak jsem zaútočil na vedení, ale pak jsem musel zpomalit kvůli přehřívání. Nakonec je lepší skončit na druhém místě a získat body, než závod vůbec nedokončit!“

Dvojnásobný úřadující šampion Jean-Éric Vergne odstartoval jako jedenáctý a potvrdil, že se s ním musí letos opět počítat. Se svým týmovým kolegou Antoniem Felixem Da Costou v zádech se rychle propracoval dopředu. „Jsem zklamaný, že jsem závod nevyhrál, i když jsme na to měli,“ uvedl francouzský jezdec. „Během prvních tří kol došlo v pelotonu k hodně kontaktům a já jsem si poškodil přední spojler. Sice jsem se vrátil na 3. místo, ale pak se to definitivně zlomilo a já jsem musel odstoupit. Je to fakt škoda, protože jsme dnes měli velmi dobrou rychlost a dobře jsme hospodařili s energií. Určitě bych mohl do vítězství promluvit! „

Jean-Éric Vergne, jeden z nejzkušenějších jezdců šampionátu, však ví, že ho čekají lepší dny. „Jsem velmi hrdý na celý tým, protože jsme dnes byli opravdu rychlí,“ pokračoval. „Ovšem, získal jsem ve třech závodech jen čtyři body, ale mám kolem sebe skvělé lidi a moje motivace se nezměnila. Našeho dnešního bojovného ducha si udržíme celou sezónu!“

PARQUE O’HIGGINS CIRCUIT, CHILE – JANUARY 17: Antonio Felix da Costa (PRT), DS Techeetah, DS E-Tense FE20 and Jean-Eric Vergne (FRA), DS Techeetah, DS E-Tense FE20 pose for a photograph with the DS Techeetah team for DS 50th e-Prix during the Santiago E-prix at Parque O’Higgins Circuit on January 17, 2020 in Parque O’Higgins Circuit, Chile. (Photo by Sam Bloxham)

Hlavní manažer týmu DS Techeetah Mark Preston vidí budoucnost také velmi pozitivně: „Bývalo by bylo fantastické v 50. závodě E-Prix značky zvítězit, ale jsme rádi i za druhé místo. V předchozích letech jsme se naučili, že je lepší zajistit body z druhé pozice, než riskovat pro výhru všechno. Antonio začal svou spolupráci s týmem na jedničku a tempo našich vozů bylo dnes fantastické. Pozorovat, jak naši dva piloti bojují o pódium – a pak dokonce o vítězství – než Jean-Éric odstoupil, je přesně ten důvod, proč se závodů účastníme. „

Říká se, že s jídlem roste chuť. To platí také pro tým DS Techeetah, který už se těší na setkání v Mexico City 15. února, kde se jede čtvrtý závod letošní sezóny ABB FIA Formula E.