Seat Ibiza Vaillante – automobil s motorem o výkonu 240 k pro komiksového hrdinu Michela Vaillanta

Vůz vytvořilo Designérské centrum automobilky SEAT v Martorellu s cílem umožnit řidiči fiktivního automobilu přenést se do imaginárního světa a zúčastnit se těch nejneočekávanějších dobrodružství. Výroba se neplánuje, jde prostě o virtuální automobil inspirovaný komiksovou fantazií, který je určený pouze pro letošní ženevský autosalon. Jeho hlavním posláním je upozornit na sportovní a mladistvý image značky SEAT a současně podpořit start nové modelové řady Ibiza 2006.

Cílem prezentace na stánku automobilky SEAT na ženevském autosalónu bylo přitáhnout pozornost návštěvníků. Nešlo o to ukázat jim fantastický a nereálný výstavní automobil, ale model, které byl vyvinutý z nové Ibizy a klidně by se mohl stát prvním kompaktním automobilem řízeným slavným komiksovým závodníkem Michelem Vaillantem. Jde opravdu jen o fiktivní automobil.

Šédesignér automobilky SEAT Luc Donckerwolke a jeho tým chtěli předvést transformaci Ibizy na fantaskní vůz inspirovaný komiksovým příběhem. S trochou nadsázky jim šlo o představení Ibizy jako automobilu, který má právem místo v populárním kresleném seriálu, tolik oblíbeném zejména mezi mladými lidmi.

Koncept Ibiza Vaillante má specificky stylizovanou přední i zadní část, je o 40 mm širší a jeho sportovní image zvýrazňují devatenáctipalcová litá kola šířky 8,5 palce s pneumatikami 235/35 R19. Samozřejmostí je vysoce výkonný motor – přeplňovaný zážehový čtyřválec o objemu 1,8 l převzatý z modelu León Cupra, jehož výkon byl zvýšen o 15 k na úctyhodných 240 k.

Odvážný design Ibizy Vaillante s její sportovní, agresivní siluetou splňuje všechny požadavky na automobil hrdiny komiksových příběhů. Kovově modrý lak karoserie s perleťovým efektem odkazuje na slavnou závodní barvu „French Blue“, ve které jsou většinou vyvedeny všechny automobily v dobrodružných příbězích Michela Vaillanta.

I když celkový design Ibizy Vaillante samozřejmě vychází ze sériového modelu, od střední části karoserie směrem dolů je stylistický koncept zcela jiný. Výstavní prototyp má delší, mnohem agresivnější přední část s přepracovanými předními světly a širokou mřížkou chladiče zabírající celou délku nově stylizovaného nárazníku. Mřížku zdobí velké písmeno „V“ (jako Vaillante), které sahá na pravé straně odshora až dolů a jasně naznačuje, že jde o automobil ze světa komiksových příběhů.

„Nadupaný“, svalnatý vzhled konceptu SEAT Ibiza Vaillante umocňují výrazně vyklenuté lemy podběhů předních i zadních kol a jasně definovaná linie robustních boků karoserie. Přední blatníky nesou vertikální ventilační štěrbiny, o 40 mm nižší světlá výška a širší kola jsou klíčovými atributy podsaditého sportovního vzhledu automobilu. Každé kolo z lehké slitiny má pět paprsků zdobených trojúhelníky, které jim přidávají na dramatickém stylu.

Při pohledu z boku Ibiza Vaillante odhaluje, že její zpětná zrcátka jsou vsazena přímo do panelu dveří jako u modelu SEAT León a nejsou tedy ukotvena k  okenním rámům. Označení „Vaillante“ je umístěno uprostřed zadních dveří, tedy stejně jako označení nových modelů Ibiza a Ibize Cupra. Nově navržený nárazník má do dolní části vsazený černý plast, který imituje větrací otvor, výfuk s trojúhelníkovou koncovkou (připomínající „V“ – jako „Vaillante“) je usazený uprostřed.

Nepřehlédnutelná skupinová koncová světla tvoří polouzavřenou horizontální linii, která sahá hluboko do středu zadních dveří. Samotné zadní dveře byly vylepšeny a vyznačují se čistými, jednoduchými liniemi téměř vertikálního designu.

Luc Donckerwolke a jeho tým Designérského centra automobilky SEAT v rekordním čase a se značným úsilím vytvořil interiér, který vyhovuje filosofii fiktivního vozidla pro komiksového hrdinu. Luc Donckerwolke přiznává, že protože se nejedná o závodní automobil, nevybavil jej bezpečnostním rámem. Místo toho vytvořil vysoce pevnou horizontální konstrukci, která zabírá celou zadní část automobilu a sahá podélně až ke středové konzoli.

Uprostřed této konstrukce všem na očích je uloženo rezervní kolo, zatímco příčná tyč za originálními sportovními sedadly nese přilby a kotevní body bezpečnostních pásů. Dvě tyče, které se sbíhají na středové konzoli, vytvářejí platformu pro řadicí páku, která je – po vzoru závodních vozů – posazena o něco výše.

V interiéru převažuje modrá barva, a to především na všech prvcích, které tvoří bezpečnostní konstrukci, což vozu ještě více dodává atmosféru komiksového příběhu. Otevřené přilby, které jsou uloženy za předními sedadly, ladí s modrou barvou automobilu a provedením interiéru. Přilby imitují přilbu, kterou nosil Michel Vaillant a jsou opět ozdobeny písmenem „V“ jako „Vaillante“.

Komiksovou postavu Michela Vaillanta, která zářila v roli automobilového závodníka v akčním rodinném seriálu, vytvořil 7. února 1957 francouzský kreslíř obrázkových příběhů Jean Graton. O 50 let později pokračují jeho dobrodružství v ještě více vzrušujících realisticky kreslených příbězích, ve kterých automobily mezi sebou soupeří svým vzhledem a výkony.

Dvě generace nadšenců motoristických závodů přenesly svou vášeň pro Michela Vaillanta na své děti a chystají se pokračovat i u svých vnuků. Dobrodružství Michaela Vaillanta měla rozhodující vliv na řadu pozdějších profesionálních automobilových závodníků, někteří z nich dokonce připouštějí, že jejich vášeň pro tento sport začala právě nad komiksy s Michelem Vaillantem.