Kyperská rallye: romantická, pomalejší, ale zrádná

Sedmé pokračování seriálu mistrovství světa v rallye se odehraje v závěru týdne na Kypru. Kyperská rallye se do klasifikace WRC započítává teprve od roku 2000. Na startu v Limassolu nebudou chybět tři osvědčené posádky stáje Citroen Sport ve složení Carlos Sainz – Marc Marti, Colin McRae – Derek Ringer a Sébastien Loeb – Daniel Elena, všechny na vozech Xsara WRC.

Cíl mají piloti z Verasille-Satory jasný – uhájit skvělou druhou pozici v Poháru konstruktérů, která značce Citroen zatím patří s malým odstupem za vedoucím Peugeotem. Ovšem úkol to nebude lehký. Kyperská rallye je sice účastníky milována zejména pro malebnost prostředí a dobrou organizaci, nicméně záludnost tratí je obrovská. Rychlostní zkoušky jsou situovány do pohoří Troodos, pojede se ve stínu cedrů a borovic. Ovšem hlavním charakteristickým znakem tras je křivolakost cest, které nepatří k nejširším. Jedná se tudíž o soutěž, kde se v celém seriálu mistrovství světa jezdí nejpomaleji.

Nováčkem je na Kypru Sébastien Loeb, v klasifikaci mistrovství světa celkově sedmý: „Vím, že se musíme pokusit bodovat a pomoci tak značce.“ Colin McRae před startem tvrdí: „Sice jsem na Kypru už vyhrál, ale to z dnešního pohledu nic neznamená. Je to sympatická soutěž, dobře a příjemně organizovaná. Mám však raději pasáže rychlejší a rytmičtější.“ Také španělský pilot Carlos Sainz už na Kypru vyhrál hned při světové premiéře tohoto podniku. Letos byl čtyřikrát na stupních vítězů ze šesti závodů. Právě on patří k velkým favoritům.

Příprava týmu byla podle slov Guy Fréquelina standardní, ovšem s mnohem vyšší dávkou optimismu než kdykoli předtím.

Rallye ve zkratce

Kyperská rallye se jede po 31., jako součást mistrovství světa figuruje teprve počtvrté. Centrem soutěže je Limassol, druhé největší přístavní město ostrova, rychlostní zkoušky jsou situovány v oblasti pohoří Troodos.
Soutěž se jede ve třech etapách s celkovou délkou 1184,53 km, z toho je 341,05 měřených. Celkem je na programu 18 rychlostních zkoušek. „Shakedown“ je na programu ve čtvrtek 19. června ve Stavrovouni mezi Larnacou a Limassolem.

Slavnostní start se odehraje ve stejný den na hlavní přímořské promenádě v Limassolu od 20,30 hodin. Unikátní prostředí hostí depa jednotlivých stájí. Jsou přímo u moře v novém přístavu.

První etapa měří 329,62 km a zahrnuje 4 RZ (99,84 km měřených). Druhá etapa měří 549,61 km, z nichž je 158,35 km měřených. Obsahuje celkem 8 rychlostních testů. Třetí etapa měří 305,30 km (82,86 km měřených) a na pořadu má celkem 6 zkoušek.

Bilance pilotů stáje Citroen Sport – Colin McRae jede po čtvrté v rámci MS: 2002 (6.), 2001 (1.), 2000 (2.). Jeho otec Jimmy však na Kypru vyhrál už v roce 1983, kdy byl podnik pouze součástí mistrovství Evropy.

Carlos Sainz na Kypru startoval třikrát ve WRC : 2002 (11.), 2001 (3.), 2000 (1.).