Citroen na Neste Oil Rally Finsko (1. – 3. 8. 2013)

Ikonická soutěž

Citroën Total Abu Dhabí WRT nasazuje do druhého Citroënu DS3 WRC posádku Dani Sordo a Carlos del Barrio, která by se měla postarat o další body ze země tisíce jezer. S dalším DS3 WRC v týmu Abu Dhabí Citroën Total WRT pojedou Kris Meeke a Chris Patterson, které čeká vůbec první start s vozem WRC v této sezoně.

Startovní pole se opět postaví na čáru po pětitýdenní pauze od posledního podniku první poloviny sezony, Rally Sardinie. Mistrovství světa pokračuje v jednom z nejvíce ikonických míst sezony, Rally Finsko, s jejími legendárními skoky.

Mikko Hirvonen je doma, vždyť pochází z Jyväskylä, města, jež je základnou celé rally.

Už na zdejší rally startoval jedenáctkrát, v roce 2009 se mu podařilo vyhrát, a tak není divu, že je považován za „starou páku“ tohoto podniku. V první polovině šampionátu nedosáhl Mikko kýžených met a skončil čtyřikrát na druhém místě. Právě Finsko by mělo přinést očekávaný obrat. „Je hned několik důvodů, proč bych rád vyhrál finskou rally,“ uvedl Mikko Hirvonen. „Především proto, že je to nejlepší způsob, jak poděkovat fanouškům za celoroční podporu. Byla by to také ta správná odměna pro celý tým, který od začátku sezony odvádí maximální práci a úsilí. A v neposlední řadě by to byl skvělý impuls pro mě do druhé části mistrovství…“

Dani Sordo je s pevnější šotolinou spokojený

– vždyť na nich zajel dvakrát čtvrté místo. Pro většinu pilotů z jižních zemí však povrch ve Finsku není přirozenou volbou. Dani Sordo zdůrazňuje: „Mám opravdu silnou motivaci pro druhou půlku sezony, protože do ní startujeme na rally, na které se cítím velice dobře. Ve Finsku mi sedí nejen rychlé tratě, ale také celkově konzistentní pojetí soutěže. Problém je v rozdílu rychlostí, které se dosahují při seznámení s tratí a v samotném závodě. Navzdory zvyklostem a obvyklému mínění, nejsou na trati tentokráte žádné obří skoky. Tento dojem je dán tím, že na trati je množství drobnějších hrbolů, které dokážou auto zvednout od země a poté často následují zatáčky, do kterých není vidět. Doufám, že se budu držet rychlostí těch nejlepších. Dokončit rally na pódiu, to by byl dobrý výsledek pro mě a Carlose.“

Třetí DS3 WRC povede Kris Meeke

– který je potěšen tím, že bude pilotovat auto, které už má na kontě dva tituly mistra světa. Severoirský pilot ve Finsku startoval čtyřikrát ve třídě Super 1600 na Citroënu C2, před dvěma lety tu jel na voze WRC. Takže finská soutěž pro něho není krokem do neznáma. „Můj hlavní cíl vždy byl návrat do mistrovství světa. Citroën Racing a Abu Dhabí Racing mi tak nepochybně dali největší příležitost v mé dosavadní kariéře. Tato rally je pro většinu pilotů vzrušující, ale současně i nejobtížnější. Rád bych se během nadcházejících tří dnů zlepšoval a dosáhl dobré pozice.“

Všechny tři posádky Citroënu

– se na Finsko připravovaly velice pečlivě v rámci testovací mise Citroën Racing. „Je to perfektní způsob, jak se zase dostat na správnou vlnu a získat sebevědomí po několika týdnech odpočinku,“ potvrdil Dani Sordo.

Rally Finsko startuje dnes ve středu 31. července večer kvalifikací.

Zítřejší čtvrteční první etapa 1.srpna bude krátká, její rychlostní zkoušky neměří ani 50 km. Do pořádného tempa se rally dostane v pátek a sobotu ve dvou dlouhých etapách.

Tři otázky pro Mikko Hirvonena

Ne druzí nebo třetí – musíme vyhrávat!

Můžete uvažovat o něčem jiném než o vítězství?

„Ne, ačkoli se nedá říci, že bych nebyl spokojený s loňským umístěním na druhé pozici. Séb a já jsme tvrdě bojovali celou dobu, nikdo z nás neměl přednost a nebrzdil druhého, žádná týmová taktika. Ztratil jsem na začátku závodu a už jsem s tím nedokázal nic udělat, i když jsem měl dva perfektní výsledky na Ouninpohja. Tam se potvrdilo, že pokud chcete vyhrát Finsko, musíte být stoprocentně koncentrovaný od začátku až do konce. Letos tomu chci dát všechno.“

Vyhrát, by bylo asi dobré povzbuzení do další části šampionátu…

„Moje myšlenky se hlavně ubírají směrem k Poháru konstruktérů, to je to hlavní, na co se musíme soustředit. Samozřejmě, ztrácíme jako tým 46 bodů, ale pořád se ještě bude bojovat o celkem 258 bodů. Pokud chceme tento náskok stáhnout, nemůžeme uvažovat jen o druhém, třetím místě. My potřebujeme závody vyhrávat.“

Některé rychlostní zkoušky se jedou v obráceném směru, než se jely loni. Může to být pro vás výhoda?

„Ne, nemyslím si, že by to mohl být zase tak velký rozdíl. Osm devět pilotů na čele mistrovství je skvěle připraveno, navíc dvě seznamovací etapy a možnost použít video, by jim mělo stačit dostat se závodu. Ve Finsku není ani místečko pro nerozhodnost, člověk musí jet naplno celou dobu. Myslím si, že obvyklá rutina v přípravě dá víc než jen znalost místních poměrů.“

Kris Meeke pojede za Abu Dhabí Citroën Total

Kris Meeke a Chris Patterson střídají posádku Khalid Al Qassimi a Scott Martin. Kvůli profesionálním závazkům, pilot z Emirátů nepojede nejrychlejší z rally v programu mistrovství. Jeho tým dává vždy šanci talentovaným pilotům, a tak o nominaci britského závodníka nebylo pochyb.

„Bohužel, nemohu startovat ve Finsku,“ řekl Sheikh. „Kris má velký potenciál dobře pilotovat a je vyzrálý, takže si může rally užít. Byl bych rád, kdyby to potvrdil sám na této neobvyklé soutěži. Doufám, že bude úspěšný.“ Kris Meeke oslaví za pár dní 34. narozeniny, takže už není žádný začátečník. Poprvé o sobě dal vědět v Junior World Rally Championship v roce 2005, kdy zaznamenal nejlepší výsledek v Citroënu C2 Super 1600 celkově třetím místem, aby v roce 2009 vyhrál IRC titul na čtyřkolce. Pak dostal šanci pokračovat ve voze WRC v roce 2011.

„Toto je neskutečná šance, kterou jsem dostal,“ zářil Kris Meeke. „Startovat na Rally Finsko a na DS3 WRC, to je sen. Byl bych ale nerad, aby trval jen jeden den. Rád bych poděkoval Sheikhovi a Al Qasimimu a Citroënu Racing za jejich důvěru, kterou v nás mají. Rádi bychom byli prospěšní týmu, který vyhrál mistrovství světa osmkrát, v každém případě dostaneme spoustu dobrých rad a získáme mnoho zkušeností. Máme vše potřebné pro to, abychom dosáhli dobrý výsledek.“

Yves Matton, šéf Citroën Racing Teamu, přidává: „K tomu přistupuje i to, že britští fanoušci uvidí svého Krise řídit vítězné auto mistrovství světa. Jsem potěšen, že Citroën Racing s podporou Abu Dhabí svěří takový vůz pilotovi, který se propracoval z promo formule až do mistrovství světa.“

Rallye v kostce:

• Premiéra: 1951
• Základna: Jyväskylä
• Povrch: šotolina
• Počasí: teploty 10 až 20°C.
• Východ a západ slunce první den rally: 5.07 / 21.43
• Internet : www.nesteoilrallyfinland.fi

Síň slavy WRC:

Značka CITROËN

Značka Citroën byla založena před 90 lety pod pařížskou Eiffelovkou. Tato kreativní a dynamická značka uvedla v roce 2010 na trh novou řadu výrobků DS, kterou dnes tvoří modely Citroën DS3, DS4 a DS5. Citroën, opírající se o koncepci „Kreativní technologie“, má ve své nabídce dva plně elektrické vozy, vozy využívající mikrohybridní technologii e-HDi a technologii „Full Hybrid“ – Hybrid4. Tyto technologické novinky nesou své ovoce i v mistrovství WRC, kde již Citroën získal 7 titulů v Poháru konstruktérů. Značka inovuje i v oblasti služeb a přichází se službou Citroën Multicity, představující její nabídku mobility. Citroën, to je 10 000 kontaktních míst pro zákazníky, zastoupení v 90 zemích a 1 265 000 vozů prodaných v roce 2012.