Evropské rallye vyhrál Lundgaard

Se špičkovým automobilem Toyota Corolla WRC se Dán Henrik Lundgaard objevil teprve v druhé soutěži s koeficientem 20, v Rallye Albena. Až do poslední zkoušky vedl s náskokem 6,3 s, ale v samém závěru jej předstihl o 0,5 s Belgičan Bruno Thiry s továrním Citroënem Xsara. Ten už měl však na svém kontě druhé místo z Rallye Corte de Ingles a zdálo se tedy, že po několika letech bude mít „Evropa“ o zábavu postaráno a o titul si to rozdají tito dva piloti.

Jenže pak přišla série Lundgaardových vítězství v Rajdu Polském (3. Thiry), Deutschland (3. Thiry), Rallye Ypres (Thiry odpadl pro technickou závadu) a Rallye Elpa (Thiry nestartoval). Úspěšnou sezónu pak završil druhým místem v Rallye Madeira za Italem Liattim a před Thirym. Ačkoliv tady Belgičan vyhrál devět z dvanácti zkoušek a držel se na druhé pozici s náskokem 1,7 s před svým dánským soupeřem, tak nakonec souboj prohrál na nejdelší zkoušce, kterou Lundgaard projel v rekordním čase.

V následující soutěži Rallye Turecko, která v evropském šampionátu vystřídala Kypr, jenž povýšil na „svět“, měl Thiry ještě teoretickou šanci na případný titul, ovšem to by nesměl vyjet z tratě už v první zkoušce. Před domácí elitou nenechal však Lundgaard nikoho na pochybách, suverénně zvítězil a získal pro Dánsko historicky první evropský titul v automobilovém sportu. Svoji vynikající sezónu tak ukončil mistr Dánska z let 1993, 94, 97 a 98 pátým vítězstvím v jedné sezóně. Dokázal vyhrát jak ryze asfaltové, tak i šotolinové rallye, čímž dokázal, že vyrůstá ve všestranného jezdce.

Druhá a zároveň první příčka ve Formuli 2 patří sympatickému Bruno Thirymu, jenž se tak rozloučil jak s Evropou, tak s Citroënem. Od příští sezóny se vrací do mistrovství světa s vozem Škoda Octavia WRC.

Třetí místo patří Italu Paolu Andreuccimu se Subaru Impreza, jenž však bodoval pouze v domácích rallye, čtvrtá skončila Němka Isolde Holderiedová s Toyotou Corolla WRC, která střídala dobré výsledky s technickým problémy. První pětku uzavírá mistr Německa Mathias Kahle se Seatem Cordoba WRC.